Теперь идти стало легче. Всё привлекало её внимание.
Широко распластав крылья, кружил на одном месте коршун. Что увидел он своим зорким оком? Суслика, припавшего к земле, или русака, очумело несущегося по холму, заросшему ковылём?
Таня долго наблюдала за коршуном, ожидая, что вот - вот он камнем упадёт вниз, на добычу. Но, покружившись на месте, степной хищник отвалил в сторону. Провожая его глазами, девочка вдруг увидела вдали женщину, торопливо идущую ей навстречу. Таня прибавила шагу.
- Мама! - радостно закричала она. - В балке ключ забил!
Мать, худощавая, невысокого роста, в серой кофте с засученными рукавами и широкой тёмной юбке, взяла у Тани кошёлку и весело проговорила:
- Ты у меня, Танюшка, вроде путешественницы, открываешь новые места.
- Там мало кто ходит, - немного смутившись, ответила Таня. - А ключ, наверное, только недавно забил.
Мать засмеялась.
- Да, ты первая открыла его.
Роща, к которой они подошли, была ещё молодая, но всё же от деревьев падала на землю тень.
Мать постелила свою старую, вылинявшую кофту и принялась с дочерью полдничать. Рядом на траве расположились со своим завтраком две девушки из звена - Надя и Варя.
- Танюшка моя ключ в балке обнаружила, - сказала мать. - А мы с вами, милые, проглядели.
- Вот здорово! - обрадовалась Надя. - А велик ли ключ?
- Большущий! - восхищённо протянула Таня. - Вода прозрачная - прозрачная, без сориночки.
Позавтракав, девушки прилегли отдохнуть. Мать, склонив голову набок, о чём - то задумалась.
Тане пора было собираться домой, но уходить не хотелось. Ей надо было многим поделиться с матерью.
- У нас сегодня был очень интересный пионерский сбор... - начала она и, всё более воодушевляясь, стала рассказывать о славной китайской девочке Лю...
Под этим синим южным небом отгремело немало битв. Поют в здешних краях о буденовских конниках, о шахтёрских полках, которые вёл Ворошилов в Царицын, к Сталину, о героях Сталинграда...
И Танина мать, и Надя, и Валя слышали много поэтических былей о героях. И то, что поведала Таня, волновало, трогало сердце. Шёл её рассказ в лад с теми легендами и песнями, с которыми они сжились сызмала.
... В далёком Китае девочка Лю помогала коммунистам бороться за освобождение своей родины. ЕЙ было всего двенадцать лет, когда она организовала пошивку зимней одежды для бойцов Народно - освободительной армии.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.