Счастливый день

Юй - чжэнь, тяжело дыша, подбежала к матери и бросилась ей на грудь:

- Мамочка! Я принесла тебе большую радость!

- В чем дело? Ты всегда поднимаешь шум из - за пустяков!

Юй - чжэнь вытерла со лба лот.

- Мама! Ты мне веришь?.. Брат приехал!... Он уже здесь!

- Какой брат?

- Тот, вместо которого вы получили меня, - Ла - шэн!... Мамочка, он здесь!

Матушка Е обмерла, но собрала все свои силы и произнесла твердым голосом:

- Юй - чжэнь, ты уже взрослая девушка. Не городи чепухи!... Юй - чжэнь даже подпрыгнула от досады. Она обхватила мать за плечи и начала ее грясти:

- Мама, это правда! Тысячу раз правда!... Цзы - пин разыскал брата!... Я только что видела их обоих в деревенском управлении!

- Ox! - только и вырвалось у матушки Е, в тело ей показалось каким - то удивительно легким, небо и земля пошли кругом, белая пелена застлала глаза: На какой - то миг она забыла, где находится, а когда пришла в себя, Юй - чжэнь уже исчезла. Матушка Е протерла глаза. Взгляд ее упал на недошитое платье, в нем торчала иголка с ниткой. Ее вдруг охватило сомнение: действительно ли здесь была Юй - чжэнь в рассказывала о сыне? Нет, все это ей, наверное, приснилось. Она выглянула из домика и увидела группу людей, взбирающихся по тропинке, вьющейся от подножия горы вдоль крутого склона. Чем пристальней вглядывалась она, тем хуже видела. Между тем люди подходили все ближе и ближе к домику, а когда остановились возле матушки Е, она вдруг покачнулась, но Юй - чжэнь, выскочив вперед, поддержала мать.

- Мамочка! - воскликнула она. - Вот мой брат! Вот он!

Матушка Е с трудом разглядела в сумерках высокого мужчину, который, по старому обычаю, поклонился ей в ноги. Потом до нее донесся глухой голос:

- Мама!

Она хотела протянуть руку, чтобы схватиться за что - нибудь, но ее успела и, как подкошенная, упала на руки людей, окружавших ее, как рой пчел. Они внесли матушку Е в дом. Юй - чжэнь зажгла лампу и усадила всех. Очнувшись, матушка Е обвела глазами всех и наконец поняла, что произошло. В полной тишине она осторожно поднялась, взяла лампу и подошла к незнакомцу, которого Юй - чжэнь назвала ее сыном. Наклонив его голову, она стала внимательно рассматривать шею: на правой стороне должна была быть родинка величиной с просяное зерно.

- Дитя мое! Ла - шэн!

Ла - шэн обнял старуху:

- Мама!

Матушке Е хотелось сказать так много, но она не знала даже, с чего начать. Наконец она проговорила сквозь слезы:

- Как ненавижу я Рябого Чжана! Моя ненависть к нему высока, как небо, и глубока, как море!... Двадцать лет тебя не было со мной... Если бы не председатель Мао, я бы, наверное, никогда не увидела тебя... Твой отец, твой брат, твоя сестра Юй - чжэнь... Юй - чжэнь, моя дорогая девочка, она двадцать лет терпела голод и лишения вместе со мной...