Все уже было решено и оговорено заранее, и потому день этот для Расиных поначалу ничем не отличался от обычных дней. Ира, как всегда, деловито собиралась на работу. Михаил - в институт. Но в последнюю минуту, перед тем как выйти нз дому, Михаил вдруг заколебался: ведь для всех студентов распределение - большое событие, праздник; не надеть ли и ему что-нибудь понаряднее?
- Ни в коем случае! - сказала Ира. - Еще подумают, что ты согласен ехать куда угодно.
В замечании супруги был резон. Она всегда отличалась здравым смыслом и с поразительной легкостью решала самые сложные жизненные вопросы. В прошлом году она тоже заканчивала медицинский институт. Когда комиссия по распределению предложила ей место врача в Свердловской области, Ира положила на стол справку.
Хотя до появления ребенка на свет было еще далеко, однако Ира знала, что надо говорить в таких случаях.
- Надеюсь, - сказала она, - вы не собираетесь разрушать нашу молодую счастливую семью?
- Разумеется, - заверили ее члены комиссии. - Через год, по окончании института, к вам приедет и муж.
- Нет! - воскликнула Ира. - Дайте мне возможность поработать этот год в Астрахани.
Члены комиссии переглянулись. Но здесь за молодых супругов горячо вступился секретарь обкома комсомола Борис Малов.
- Товарищи, - сказал он. - Мы хорошо знаем Михаила Расина. Он отличник учебы, активист, достойный комсомолец. Неужели институт не может предоставить его жене временно место лаборанта при одной из кафедр? А после они вместе уедут на село...
Прошел год. Снова поплыли по Волге льдины, в городском саду налились почки деревьев, прилетели первые скворцы. Пара пернатых поселилась у домика, где в окружении бабушек и дедушек живут супруги Расины.
Михаила не радовало ни пенье птиц, ни весеннее солнце.
«Чего доброго, ушлют на село», - думал он.
Но Ира вовремя заметила душевное смятение супруга.
- Не горюй! - утешала она. - Из Астрахани мы никуда не поедем. Во-первых, за тебя заступится обком комсомола. Малов, конечно, знает, что друг без друга мы жить не можем.
- Да ведь нас пошлют вместе!
- Мне ехать незачем. Я уже работаю здесь, при институте. Кроме того, из-за маленького ребенка я «не мобильна».
- Но ведь работу тебе предложили временно, пока я не получу диплома...
- Эх ты, шляпа! - обиделась жена. - А еще хочешь быть хирургом! За себя даже постоять не можешь.
Михаил, действительно, к концу учебы почувствовал в себе задатки выдающегося хирурга и считал, что при таких обстоятельствах просто грешно забираться куда-нибудь в глушь. Его место - в клиниках Астрахани!
... И вот Михаил Расин в институте. Привычной походкой поднялся он по лестнице.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
1. Вода и огонь