Девушка, смеясь, ответила:
- Как родная мать... Это не так трудно. Гораздо труднее извлекать нефть из невидимых пластов земли.
Прохладным вечером у арыка была разостлана большая скатерть. Вокруг расселись до двадцати человек. Гюлебатин сидела рядом с шестью девушками своего звена.
Председатель колхоза сказал:
- Кому по силам описать этих семь красавиц? Они не из тех красавиц, о которых писал Низами. Наши красавицы не только собою красивы: прекрасен и их труд.
- Если эти девушки - семь красавиц, то наш Ханифа - настоящий Фархад, - пошутил Ахмед - заде, стоявший на страже интересов нефтяников.
Встреча прошла очень непринуждённо и весело. Меньше всех пришлось говорить Ханифе и Гюлебатин.
На следующий день нефтяники поехали осматривать соседние колхозы. После девятидневного пребывания в районе они собрались домой.
Расставаясь, Ханифа сказал Гюлебатин:
- Желаю вам в будущем ещё больших успехов. Конечно, мы ещё встретимся и поговорим подробнее о нашей работе.
- Обязательно встретитесь. На этот раз ваша работа сведёт вас в Москве, - сказал Гусейнов.
Нефтяники вернулись в Баку. Сойдя в городе с машины, Ханифа пошёл прямо на промысел.
Проверив состояние скважин, он подошёл к нефтяным резервуарам. С четырёх сторон в резервуар, как дула пушек, были направлены раскрытые жёрла двадцати труб.
Ханифа смотрел, каким обильным потоком поступала нефть, и сердце его радовалось.
Нефть текла вниз, торопясь наполнить огромные резервуары. Ханифа не мог оторвать глаз от этого зрелища. Он не мог не гордиться: здесь он видел результаты своего труда.
Ханифа вспомнил письмо, написанное к Гюлебатин. Да, соревнование широко развернулось, превратившись в соревнование города с деревней, и ещё больше укрепило их трудовую дружбу. Это и радовало Ханифу.
Перевёл с азербайджанского Имран Сеидов
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Продолжение. См. «Смену» № 6.