Перед ней встали бескрайние белые хлопковые поля, а посередине - снежные горы пушистого хлопка. А там, вдали, виделся ей высокий лес нефтяных вышек, поднявшийся над морем...
Вышки, как сказочные чудовища, упираясь четырьмя ногами в землю, гордо вздымали свои головы кверху. Образовавшиеся на земле нефтяные лужи напоминали чёрные мраморные плиты.
Ханифа вместе с тремя рабочими обслуживал буровую 242. Рядом лежали компрессорные трубы, стоял трактор. Рабочие осторожно опускали трубы в скважину.
В это время к мостику подошёл заведующий промыслом:
- Хорошее дело ты начал, Ханифа. Мы получили ответ от колхозников Агджабединского района. Весь район принимает твой вызов на соревнование. Поздравляю. С колхозниками будут соревноваться все нефтяники нашего треста. - Он пожал руку Ханифе и передал ему письмо. В письме Гюлебатин брала на себя новые обязательства. Каждая из девушек её эвена обязалась собрать по восемь тысяч килограммов хлопка.
- Ну, вот и началось... - возбуждённо сказал Ханифа. Заведующий, улыбаясь, посмотрел на него.
- Так ты решил завтра сдать в эксплуатацию скважину? - спросил он.
- Почему завтра? Так мы проиграем соревнование. Сдадим сегодня...
Нефтяники знали Ханифу и верили ему.
Через неделю весть о его почине распространилась повсюду. Соревнование между азербайджанскими хлопкоробами и нефтяниками началось. На имя Ханифы из колхозов и с промыслов поступали бесчисленные поздравительные телеграммы. Это его безмерно радовало и заставляло с ещё большей любовью относиться к своей работе.
Наступил день, когда нужно было встретиться со звеном Гюлебатин.
Ханифа поехал в Агджабеды вместе с заместителем начальника треста Гусейновым, секретарём партийной организации Ахмед - заде и с группой рабочих.
Ещё не успели они въехать в село, как им уже сообщили радостную весть: Гюлебатин сегодня присвоено звание Героя Социалистического Труда. Сама она была в поле и вместе с подругами разрыхляла почву, очищая её от сорных трав.
Подошли и познакомились с нефтяниками председатель колхоза, секретарь партийной организации н другие колхозники. После того как хозяева и гости взаимно справились о здоровье, разговор зашёл о работе.
- Не только наш колхоз, но и все колхозы обязаны вам, - говорил председатель. - Инициатива товарища Гасанова оказалась плодотворной и для вас и для нас.
- Ведь так началось у нас соревнование деревни с городом, - подтвердил Ахмед - заде.
Колхозники стали делиться своими планами на будущее. Они рассказали о том, что в ближайшие месяцы собираются посадить несколько гектаров леса и фруктовый сад. Намечают пустить электростанцию, построить баню, водопровод.
Гости пошли осматривать поле. Коробочки хлопчатника ещё не раскрылись. Ханифа внимательно рассматривал коробочки и всё думал: «Кто знает, сколько таких кустов нужно, чтобы выткать метр ткани?»
Ханифе казалось, что работа Гюлебатин куда труднее его собственной.
- Как вы ухаживаете за таким количеством кустов? - спросил он у Гюлебатин.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.