О чистоте корчагинской души,
О том,
Чтобы Октябрьские знамёна
Над всей землёй пылали
С небосклона».
Начинается Отечественная война. Шура - партизанский разведчик. Когда он повторяет за комиссаром клятву партизана, ему вспоминается, как давал он торжественное обещание в пионерском отряде, как получал комсомольский билет. Это поворотные, решающие моменты в его жизни. Путь его - естественный, закономерный и прямой.
Больной и раненый, он схвачен гитлеровцами. Мужественно встречает он пытки и гибель. Ни слова не услышали враги от него на допросе:
«Его молчание
Гремело,
Как артиллерия в ночи.
Боль перешла уже в
усталость.
Его пытали день... второй...
Его молчание
Сражалось
И вместе с нами стало
в строй».
Сцена казни Шуры осенним сумрачным днём полна жизнеутверждения. «Нет! Не они его казнили, а он их в этот миг казнил».
Поэма глубоко реалистична. Жизнь и только жизнь служит образцом для автора. Он чувствует себя в ней не наблюдателем, не экскурсантом, а комсомольским активистом, участником событий.
Язык и образы поэмы просты, и ясны. И вместе с тем столь же романтичны. Он строго следует за ходом сюжета, за чувствами и мыслями героя. Но это не мешает поэме оставаться органически лиричной. «Александр Чекалин» - именно лирическая поэма, несмотря на то, что авторское «я» в ней всё время в тени, на втором плане. Носитель лирической темы в ней - герой, юноша Чекалин.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.