Американские картинки

Осенью 1929 года произошел крах на Нью-Йоркской бирже. Джерри не заинтересовал с даже этой сенсацией. У него нет акций, у него нет бумаг, он не спекулирует, он не пуста голова, это его не касается.

Когда ему рассказали, что живший недалеко от него Кремер, богач, наживший большие деньги на бирже, разорился, Джерри отвечал: «Его вина, пусть не будет пустой головой».

Джерри знал, что фабрика, на которой он работает, одна из самых крупных в районе, и что его «босс» - миллионер.

Зима 1929 года. Экономия, экономия, экономия. Рационализация, рационализация, рационализация. Эксперты-рационализаторы. Разговоры о спросе и предложении. На улицах безработные, все больше и больше безработных.

Фабрика обуви еще работает. Джерри работает, как вол. Он не падает духом. В газетах пишут, что дела улучшаются, через месяц все пойдет по-старому.

Еще месяц. Джерри нервно крутит папироску. Глаза ввалились под лоб. Он работает еще, но он боится увольнения. Всюду увольнения, увольнения, массовые увольнения, на их фабрике тоже. Фабрика работает только три дня в неделю. Половина рабочих уже уволена.

Администрация требует: «Вследствие депрессии каждый рабочий должен удвоить свою работоспособность, удвоить напор». Джерри удваивает. Он еще крепится. «Тариф проведен, говорит он. - Скоро кончится кризис. Гувер знает, что делает».

1930 год. Печать твердит все то же, дела улучшаются. Скоро конец кризису. Джерри не узнать. Он не вертит папиросы в руках. У него нет денег на папиросы. Щеки ввалились. Автомобиля давно нет. Радио нет, граммофона нет. Мебель из спальни продана. Детишки голодны. Босс выгоняет из квартиры. Жена должна рожать, а рожать негде и денег нет. Он ходил к боссу, босс выгнал его.

- Проклятье, проклятье, - шепчет Джерри. - Кто мог предвидеть? Что делать?

Джерри - думает, много думает.

Через месяц Джерри собирал подписи под требованием безработных ввести страхование от безработицы. Джерри активно помогал организовывать совет безработных.