Царствование Бориса ознаменовалось начавшимся сближением России с Западом. Не было прежде на Руси государя, который столь благоволил бы к иностранцам, как Годунов. Он стал приглашать иноземцев на службу. В 1604 году посылал окольничего М. И. Татищева в Грузию, чтобы сосватать дочь за местного царевича.
Контакты Московского государства с Европой, ставшие активно развиваться ещё во времена Ивана III, практически прекратились при Иване Грозном. В царствование Бориса связи с заграницей вновь оживились. В Москву ехали купцы, врачи, промышленники, военные, ученые люди. Они получали должности, хорошее жалование, земли с крестьянами. Было намерение у царя Бориса открыть в Москве университет, но этому опять-таки помешало консервативное духовенство, боявшееся, что вместе со знанием на Русь придут и всяческие ереси.
Европейская культура проникла в русский обиход. Это касалось одежды, жилья, светских церемоний и даже таких вещей, как бритьё бород. Борис посылал русских людей на обучение за границу, но они, как правило, не хотели возвращаться на родину. (Впрочем, и у Петра Великого были с этим проблемы.)
Царствование Бориса начиналось успешно, однако вскоре разразилась настоящая катастрофа. В 1601 году шли долгие дожди, а затем грянули ранние морозы и, по словам современника, «поби мраз сильный всяк труд дел человеческих в полех».
В следующем году неурожай повторился. В стране начался голод, продолжавшийся три года. Цена хлеба выросла в 100 раз. Чувствуя, что вера в него как в государя исчезает, Борис запрещал продавать хлеб дороже определённого предела, даже прибегая к преследованиям тех, кто взвинчивал цены, но успеха не добился.
Стремясь помочь голодающим, он не жалел средств, широко раздавая беднякам деньги. Но хлеб дорожал, а деньги теряли цену. Борис приказал открыть для голодающих царские амбары. Однако даже их запасов не хватало на всех голодных, тем более что, узнав о раздаче, люди со всех концов страны потянулись в Москву, бросив те скудные запасы, которые всё же имелись у них дома.
Пошли упорные слухи, что это - кара Божья, что Бог насылает кару на Русь за незаконное престолонаследие.
Тогда от голода, в общей сложности, погибло 127 000 человек, и по стране покатились народные бунты.
Массовый голод и недовольство стали причиной крупного восстания под руководством Хлопка (1602-1603 гг.), в котором участвовали крестьяне, холопы и казаки. Повстанческое движение охватило около 20 уездов центральной России и юга страны. Восставшие объединялись в крупные отряды, которые продвигались к Москве.
Против них Борис Годунов направил войско под командованием И. Ф. Басманова. В сентябре 1603 года в ожесточённом сражении под Москвой повстанческая армия Хлопка была разбита. Басманов погиб в бою, а сам Хлопок был тяжело ранен, взят в плен и казнён.
26 октября 1604 года объявившийся Лжедмитрий I с горсткой поляков и казаков впервые двинулся на Москву. Даже проклятия московского патриарха не остудили народного воодушевления на пути «царевича Дмитрия». Однако отправленные Годуновым правительственные войска в битве при Добрыничах разбили самозванца, который с немногочисленными остатками своей армии был вынужден уйти в Путивль.
Ситуация для Годунова осложнялась еще и состоянием его здоровья. Уже с 1599 года стали появляться упоминания об его болезнях, царь часто и тяжело недомогал. Так длилось до 13 апреля 1605 года. В тот день Борис Годунов казался весёлым и здоровым, много и с аппетитом ел. Но буквально через два часа после обеда, когда, по обыкновению, присутствовавшие при этом врачи уже удалились, оставив царя, по их убеждению, в добром здравии, он вдруг почувствовал себя дурно и, перейдя в свою опочивальню, велел снова позвать их.
Увы, доктора не успели. Прежде чем они явились на зов, царь скончался, лишившись языка перед смертью. Незадолго до своей кончины он, по его собственному желанию, с величайшею поспешностью был пострижен в иноческий чин, с наречением ему нового имени. Похоронили его в Кремлёвском Архангельском соборе.
Трудно сказать, как сложилась бы судьба России, если бы он прожил дольше. Возможно, победив самозванца, он смог бы укрепить власть и обуздать Смуту. Но возможно и то, что судьба до конца была милостива к нему, и он умер своевременно, чтобы не видеть крушения всех начинаний и идей, которые он создавал и воплощал в течение жизни.
После смерти Бориса царём стал его сын Фёдор, юноша образованный и чрезвычайно умный. Увы, царствовал он всего месяц и даже не успел короноваться, так как в Москве произошёл мятеж, спровоцированный Лжедмитрием. Царь Фёдор и его мать были задушены, в живых осталась лишь дочь Бориса - Ксения, но её ждала безотрадная участь наложницы самозванца. Вскоре официально было объявлено, что царь Фёдор и его мать отравились, и их тела были выставлены напоказ. Затем из Архангельского собора вынесли гроб Бориса и перезахоронили в Варсонофьевском монастыре близ Лубянки. Там же захоронили и его семью: без отпевания, как самоубийц.
А уже позже, при царе Василии Шуйском, останки Бориса, его жены и сына были перенесены в Троицкий монастырь и захоронены в сидячем положении у северо-западного угла Успенского собора. Там же потом похоронили и Ксению (в иночестве Ольгу)...
В 2015 году на территории Историко-литературного государственного музея-заповедника А. С. Пушкина в усадьбе Вяземы открылся первый в мире музей Бориса Годунова, экспозиция которого посвящена царю Борису и его времени. Экспозиция развернулась в здании, на месте которого в конце XVI -начале XVII веков стоял дворец Бориса Годунова.
P.S. А уже совсем скоро зрители смогут увидеть премьеру многосерийного фильма «Годунов». Посмотрим?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Маргарита Тучкова — первая русская сестра милосердия
Куртуазные маньеристы празднуют юбилей
Картина «Мастерская художника на улице Кондамин»