- Это, несомненно, - согласился старый ученый. - Заметьте, что они в свою очередь различаются в оттенках.

Они были подавлены нахлынувшей волной предположений.

После паузы Лангр пробурчал:

- Почему явление обнаружено под действием красных лучей? Разве оно не может происходить при других? Попытаемся проверить это.

- Очевидно, красные лучи берут верх над оранжевыми, - заключил Мейраль после исследования. - Это имеет связь с тем, что мы наблюдали в начале катастрофы; по мере того, как гасли правые лучи, красные усиливались.

И это является еще одним доказательством того, что у пятен и у катастрофы источник энергии один и тот же. Теперь я уверен, что это ток энергии.

- Вы не верите, что этот ток жизненный? - Нет, не думаю.

- А вы считаете, что пятна обладают жизненной силой?

- Я в этом уверен. Феномен, жертвами которого мы являемся - органического порядка.

- Так что земная жизнь теперь - двойная жизнь?

- Двойная? Да, это вы верно выразились! Но феномен не только поражает силы; он ведь и усиливал нашу активность.

- Как бы это было интересно, если будущее не оставалось бы загадочным.

- Око более, чем загадочно! Страшные опасности ждут нас...

Глава V

«Пароксизм»

Сообщение делалось все затруднительнее. Поезда ходили только по главным линиям и служили для перевозки продовольственных грузов. Почта функционировала не регулярно; письма и газеты выходили со значительным опозданием или терялись. Людьми начинало овладевать утомление, резко упала их трудоспособность и увеличивалась сонливость. Это ослабление происходило всюду, где не развивался карниворизм. Там же, где он укоренялся, царило лихорадочное возбуждение, достигавшее пароксизма. Охваченный им человек или животное дрожали; они лежали в позе людей, больных менингитом, и не были в состоянии удержаться от стонов.

Их температура скачками падала до 36 градусов, иногда до 35,5; потом она внезапно подымалась до 38 и до 38,5. Тогда наступал период возбуждения и бреда. У животных он выражался неистовством движений, у людей вызывал манию величия, одержимость и манию преследования.

В местностях, где были сделаны запасы мяса, эта болезнь не существовала; обильное потребление мяса вылечивало больных. К несчастью, хотя растительные продукты и были в изобилии, мясные уменьшались. Консервов не хватало. Охота становилась невозможной за отсутствием дичи. Часть ее была уничтожена, часть удалилась туда, где ее не могли настичь группы людей. Что касается домашних животных, исключая стад, которые были обречены, они все принадлежали к какой - нибудь группе и их смерть причиняла ей ужасные страдания.

Все только и желали любым способом добыть мясо другой группы.

Однажды, в четверг жители виллы «Асфодель» ожидали с нетерпением газету. Они сидели за своим скромным завтраком, состоящим из горошка, жареного картофеля, груш и винограда. Горничная подавала кофе.

- Газет все еще нет, - заметил Лангр.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• …
• 12
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.