Инженер Падельхорст, старик с военной выправкой и гордой осанкой, на заседании дирекции категорически потребовал:
- Мне нужно всего двести рабочих. На первое время этого вполне хватит. Но, за исключением пяти-шести опытных мастеров, мне требуются исключительно только молодые парни. Ваши старики для меня - инвалиды. Хорошее зрение, здоровые легкие и нормальное обоняние, - вот чего я требую.
Инженер Падельхорст опустился в мягкое кресло и вставил в глазную впадину монокль.
Инженер Падельхорст не был заводским работником. Он приехал из военного министерства руководить выполнением крупного секретного заказа. В дирекции заводов Леуна его выслушали с настороженным вниманием.
Застой в промышленности ударил и по гигантским химическим заводам Леуна и производство сократилось на две трети. Обнищавшая Европа не могла покупать патентованных химических препаратов, а богатая Америка предпочитала их производить у себя.
Поэтому несколько тысяч рабочих заводов Леуна уже полгода тому назад вместе с недельной получкой нашли в конверте зеленый листочек с печатным текстом:
«Милостивый государь!
Дирекция заводов Леуна вполне удовлетворена вашей работой, но вызванное общей хозяйственной кон’юктурой сокращение производства вынуждает нас с большим сожалением расстаться с вами и об'явить вам, что впредь от ваших услуг дирекция отказывается.
Примите уверения в непоколебимом нашем уважении r вам и искреннем расположении.
По поручению дирекции заводов Леуна
Куно Альшвангер».
Дирекция оставила на заводах только старых, наиболее опытных рабочих, а более молодые, и особенно зеленая молодежь, которая сейчас требовалась инженеру Падельхорсту, были выброшены за ворота.
Поэтому требование инженера не могло затруднить дирекцию.
- Только это? - ответил с приятной улыбкой директор Альшвангер, ведающий рабочей силой. - Да в нынешних условиях это сущий пустяк. Не только двести, а пять раз по двести здоровых, как буйволы, парней можно вам предоставить. В Леуна-городе неисчислимые резервы рабочей силы.
- Очень приятно слышать, - кивнул головой инженер Падельхорст и выронил монокль. - Значит, я могу рассчитывать через три дня иметь рабочих?
- О, да! - быстро ответил Альшвангер. - Это можно гарантировать.
В тот же вечер на заводских воротах и на перекрестках улиц Леуна-города появились объявления:
Заводам Леуна для новоорганизуемого производства требуются молодые (не старше 22 лет!) совершенно здоровые рабочие. Являться в 8 часов утра в контору заводов.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.