О тревожном настроении рабочих мастера несколько раз докладывали дирекции, и в отделение пришел инженер Падельхорст, а за ним вслед директор Альшвангер.
Инженер Падельхорст медленно прошелся по залу, проверил все механизмы, просмотрел все счетчики и собирался уже было уходить, как вдруг Альшвангер наткнулся на группу парней, толковавших о забастовке.
- Что вы, лодыри, тут делаете? - заорал на них директор. - Вас наняли работать, а не языки чесать, бездельники! Лентяев мы вон гоним! Слоняющийся без дела рабочий обманывает предприятие...
- А кто нас обманул? Кто наврал нам про жидкость для истребления грызунов? - крикнул со своего места у конвейера Эрвин Херинг.
Альшвангер быстро подскочил к нему.
- Вот ты о чем, молокосос! Вон отсюда! Сейчас же вон!
- Я уйду! - громко заявил Херинг и сделал шаг вперед! - Я уйду, но уйду не один...
И со всех концов зала раздались крики:
- Он уйдет не один! Мы с ним вместе уйдем! Все уйдем!... Альшвангер быстро выскочил из зала. В коридоре инженер Падельхорст нагнал его и, пожимая плечами, пробормотал:
- Удивительно... как мало патриотического чувства в этих... рабочих... они совершенно не чувствуют себя немцами!
С вечерним гудком широко распахнулись железные ворота заводов Леуна и густой поток человеческих тел хлынул на широкий заводский двор.
Приземистые аккуратные кирпичные здания с высокими трубами и круглыми кислотными башнями, издали походившими на гигантские сосиски-кортошинки, проглотили десятками пастей-дверей всю эту массу людей с кофейниками в карманах, в руках и подмышками, и почти тотчас же начали выплевывать такой же поток окончивших работу, - усталых, изможденных людей-автоматов. Эти шли медленнее, пошатываясь от усталости и головокружения, и жадными ртами вбирали воздух, стараясь поглубже дышать своими отравленными ядовитыми испарениями легкими. Вместе со стариками выходили из завода и молодые рабочие нового отделения, но среди пришедших работать во вторую смену - не было молодежи. Вторая смена нового отделения инженера Падельхорста на работу не вышла.
Она осталась за воротами завода, и когда первая смена вышла, полтораста молодых рабочих прошли по улицам Леуна-города с большим трафаретом, растянутым на двух палках:
- Мы, рабочие нового отделения, бастуем!
Мы отказываемся производить ядовитые газы для войны!
Мы не хотим помогать грядущей бойне!
Рабочие, безработные и их жены толпились на тротуарах, провожая глазами демонстрантов. Из толпы раздавались выкрики:
- Ура!
- Долой войну!
- В тюрьму поджигателей войны!
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.