Джалил

- Мы уже его в баню водили, обливали чуть ли не кипятком - не помогает, - засмеялся бухгалтер, и, подойдя ближе, прошептал: - Я проверил табели: с табелями у него не все в порядке. Не оттуда ли полился одеколон?..

В канцелярии на полу лежал табельщик Васька. Он лежал в одних трусах, и его волосатое тело облепили мухи. Мухи пили Васькйну слюну из уголков пьяно разинутого рта.

Джалил стегнул себя нагайкой по голенищу.

- Саранча!

Васька геройски храпел, и его голова бессильно валилась на бок, когда Джалил вместе с бухгалтером Рындиным стали подымать его с полу. Они поволокли Ваську в хауз и, опоясавши ремнем, стали окунать его в мутную воду.

Васька глотал воду, пытаясь плавать, пуская пузыри, ругался и смеялся. Очевидно, это было ему приятно. Но когда его, наконец, вытянули из хауза, он снова был пьян как стелька и упал прямо в пыль на пороге хауза.

Джалил и Рындин опять подняли его и поволокли как охапку сена в комнатушку Джалила. Там они бросили Ваську на кучу сложенных в углу одеял.

Бухгалтер пошел проверять табели и выписывать ордера призывникам, а Джалил вытащил басмаческий маузер - память о боях на севере от Больджауна - и сел на пороге своей каморки караулить растратчика, рвача и алкоголика Ваську, в погоне за длинным рублем прилетевшего как саранча на хлопковые поля Таджикистана.

Утром придет старый друг Джалила - милиционер Грушка. Он заберет Ваську.

Послезавтра придет Авиахим. Саранча будет уничтожена.

Но Джалилу нельзя сидеть на одном месте. Он выкурил всю пачку папирос; он может заснуть...

Конь его спит стоя, непривязанный, посреди двора, ждет хозяина. Он не пошел в конюшню, хотя она в десяти шагах.

- Головечко! - кричит Джалил, смотря в освещенный просвет конюшенных ворот.

Ему виден столб, увешанный хомутами, шлеями, уздечками и недоуздками, и блестящий круп племенной матки «Когорта». Головечко вдруг появляется между столбом и крупом лошади. Он как будто из - под земли вырастает... Головечко всматривается в темноту, не спеша открывает флакончик и сыплет нас себе на ладонь, а потом хлопает ладонью по губам...

- Дьявол, - думает коммунист Джалил Урунов и чувствует забытый вкус наса под языком.

Головечко подходит к нему. Джалил хотел приказать ему отвести коня в конюшню, но передумал.

- Возьми мой маузер и садись около Васьки. Табельщик напился. Он вор и растратчик.

- Знаю, - ухмыляясь, отвечает Головечко и вынимает из - под халата маузер. - Спасибо, у меня есть свой.

Джалил удивлен: откуда у Головечко маузер? Он садится на коня и галопом мчится в поле. Ночь обступает его со всех сторон.

Джалил начинает петь, чтобы не заснуть. Он поет горную песню, ритм которой напоминает шаг жителя долины на крутых перевалах и шатких оврингах Таджикистана...