- Ах, анекдот! А декларация тоже анекдот? - все молчали, ожидая, как Шариков будет выкручиваться. Шариков с минутку подумал, отпил глоток чаю, словно в горле пересохло, и спокойно ответил:
- Весь разговор мой действительно анекдот, слышанный от товарища, а декларация это факт, подали действительно декларацию. И не только я, но и все мои товарищи по причине спецодежды мучимся.
Все шумно подтвердили, что действительно со спецом плохо, а профсоюз моргает.
- Была бы спецовка, прогулов не было бы, - заметил Колька Вершков, друг Шарикова.
Набросились тут все на старика, словно он заведывал спецодеждой и был самым яростным истребителем прогульщиков.
- Подумаешь, и денька прогулять нельзя!
- Дело наше молодое, попеть и поплясать хочется. А как с девочкой захороводишься да под утро домой придешь, так никакими пушками не разбудишь...
- С каждым может случиться.
- Может, может! - вскочил старик. - А почему со мной не случилось? Я за тридцать лет ни одного дня не прогулял.
Приятели подняли старика на смех.
- За длинными рублями, отец, гонишься... Детишкам на молочишко собираешь. А у нас детей нет - денег на гулянье хватает.
- А подслушивать, Василь Антоныч, - вразумительно заметил Шариков, - нехорошо, тоже вроде старым режимом попахивает. Так - то вот: это шпионство, простите за выражение, и за это можно тебя через фабком к политответственности притянуть...
- Ты, Петя, меня на бас не бери! - спокойно ответил старик. - Страшными словами не пугай. Влопался, теперь держись - уж я тебе помогу, будь спокоен... До приятной встречи, Петя. А вы все, - обернулся он к остальным, - свидетелями будете...
Литейщик вышел из столовой. Шариков плюнул и погрозил ему кулаком вслед.
- И за что только таких злодеев героями труда провозглашают?
- А сообщит ведь.
- Факт, сообщит.
- Влип ты, Петя.
- Фактов у него нет, - спокойно решил Шариков, - на словах ему никто не поверит. Только вы, ребята, не подкачайте.
- Не беспокойся, - как в могиле. Громкоговоритель ревел:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
ОТВЕТ «Смены» Михаилу Кирилловскому