Яков Алексеевич раньше всех выкосил свою делянку, по ночам запрягал быков и уезжал от стана с Максимом за грань, на вольные земли станичного фонда. Тухли звезды, пепельно серело небо, просыпаясь под арбой, Степка слышал, как по росе покатала косилка, выкашивая краденую траву. Сена набрал Яков Алексеевич на две зимы. Хозяйственный человек - он и знает, что на провесне, когда у безтягловых скотинка с голоду будет дохнуть, можно за беремя сена взять добрые деньги, а если денег нет, то и те - душку - лотошницу на свой баз перегнать.

Вот поэтому - то Яков Алексеевич и вывершил прикладок вышиной в три косовых. Злые, поди, поговаривали, что и чужого сенца прихватил ночушкой Яков Алексеевич, но, ведь, не пойман - не вор, а так мало ли какую напраслину можно на человека взвалить.

В СУББОТУ затемно пришел Прохор Токин. Долго мялся возле дверей, крутил в руках затасканную зеленую буденовку, тоскливо и заискивающе улыбался.

- «Пришел быков у отца просить», - подумал Степка. Сквозь изорванные мешочные штаны Прохора проглядывало дряблое тело, босые ноги точились кровью, в глубоких глазницах тускло, как угольки под золою, тлели слегка раскосые черные глаза.

- Яков Алексеевич, выручи, ради Христа. Отработаю.

- А что у тебя за беда? - спросил тот, не вставая с кровати.

- Быков бы мне на день... Сена перевезть. Завтра день праздничный... а я бы перевез...

разорвут сено - то.

- Быков не дам.

- Ради Христа.

- Не проси, Прохор, не могу. Скотина мореная.

- Уважь, Яков Алексеевич. Сам знаешь, семья... чем коровенку зимовать буду? Бился - бился, не косил, а по былке выдергивал...

- Дай быков, отец, - вмешался Степка. Прохор, метнув в его сторону благодарный взгляд, суетливо моргая глазами, уставился на Якова Алексеевича. Неожиданно Степка увидел, что колени у Прохора мелко подрагивают, а он, желая скрыть это, переступает с ноги на ногу, как лошадь посаженная на передок. Чувствуя приступ омерзительной тошноты. Степка побледнел и выкрикнул лающим голосом:

- Дай быков. Что жилы тянешь... Яков Алексеевич настобурчил брови.

- Ты мне не указ. А коли такой желанный, то езжай в праздник сено вози. Своих быков в чужие руки я не доверяю.

- И поеду.

- Ну и езжай.

- Спасибочко, Яков Алексеевич, - выгнулся в поклоне Прохор.

- Спасибо - спасибом, а молотьба придет - на недельку приди, поработаешь.

- Приду.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.