В КОНЦЕ мая, после спада воды, дельта Волги и Ахтубы превращается в причудливый водный лабиринт рукавов и затонов.
Печет раскаленное солнце астраханскую ширь. Дрожит над ней воздух прозрачным маревом.
Крики чаек, мартынов, чибисов, куликов... Погожие дни стоят.
Но вот солнце уходит к западу и длинные тени бежит от камышей и аира...
Наступает вечерняя прохлада... И не успеешь оглянуться, как она переходит в темную, сочную южную ночь с большими, как яхонты, звездами.
Как - будто невидимая рука повернула на небе могучий выключатель.
Это самое лучшее время на Волге.
Рыбья «летняя путина» надвигается.
И испокон веков не только коренные рыбаки ближайших промыслов Енотаевского и Астраханского уездов, но и из дальних мест Поволжья стягивается в эту пору сюда народ за рыбой.
Кадры зимовых рабочих на промыслах пополняются пришлым элементом «на сезон».
В большинстве это спецы своего дела, как по улову, так и по заготовке рыбы, - в солении, вялении, копчении и добывании икры.
ХОД ОСЕТРА из моря начинается обыкновенно с конца мая, в июне и идет с перерывами даже в июле и августе.
Осетр забирается вверх на 300 - 500 верст от устья и залегает на этом пространстве в глубоких ямах реки.
Ямы эти называются «ятовями»
В «ятови» осетр остается на зиму и проводит ее как бы в спячке. Вместе с осетром заходит и белуга. Она также мечет икру на вторую весну. Севрюга же и другие осетровые мечут икру сразу и после икрометания сейчас же идут в море.
Белуга, осетр, стерлядь и севрюга носят название «красной рыбы».
Все же остальные породы рыб называются «частиковыми». Название это получилось от «частике», т. - е. частого плетения невода для этой более мелкой рыбы. Сельдь, вобла, судак, язь, чебак, окунь, карась, карп - все это «частиковые» рыбы.
Лов, как осетровый, так и частиковый, главным образом, производится неводом и плавной или ставной сетью.
Наибольший улов происходит именно в период «летней путины».
Только вобла или тарань заходят в пресные - воды значительно раньше, даже иногда подо льдом, в марте месяце, но и ее главный ход начинается все же в разгаре весны. И ход этот настолько силен, что простым глазом можно видеть кипящий вал воды, производимый движением этой рыбы.
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.