Королевский банкет продолжался час.

После этого мы по очереди подошли к большому умывальнику, совершили омовение рук и в том же порядке опустились вниз, в приемную. Нам опять подали крохотные чашки с зеленым напитком. Затем слуги принесли вазы с благовонными маслами и горн с курящимся ладаном. Каждый натер руки маслом и осушил их в душистых испарениях ладана.

Зал наполнился благоуханием. Все поднялись с мест и, попрощавшись с хозяином, отблагодарили его за прием.

3. Контрасты Геджаса

Король ускакал на охоту. И тогда во дворце закипела работа. Двенадцать дней я вместе со своими учениками монтировал станцию, тянул провода, устанавливал аппараты. Наконец, все было готово.

Усталый и радостный (монтаж был проведен образцово), я вышел из дворца, решив немного погулять. Вдруг мое внимание привлекла толпа, спешившая к площади. Там собралось все население Тайфа. Посредине площади, окруженный стражей, стоял бледный всклокоченный человек, связанный по рукам и ногам.

Стража расступилась. Из толпы вышел молодой араб с ружьем. Он выстрелил в связанного человека - и тот упал на землю.

Страшное зрелище, невольным свидетелем которого я оказался, имело такую историю; один садовод попросил у другого воды из его арыка: от страшной жары иссохли плодовые деревья. Тот отказал. Тогда, взбешенный, проситель убил хозяина арыка. Убийцу схватили. Суд присудил: «Сын убитого да лишит жизни убийцу». И приговор был приведен в исполнение.

С каждым днем я все больше убеждался в том, как причудливо переплетается в этой интересной стране самое первобытное варварство с новейшими достижениями цивилизации. Кровавая месть и... автоматическая телефонная станция. Фанатизм мусульман, пять раз в день славящих аллаха, и... приобретение самолетов, которыми Ибн-Сауд усиливает свою армию.

Народ, который многие века угнетали завоеватели - начиная от турок и кончая англичанами, - тянется к независимости, культуре, цивилизации. Но как чудовищно сильны еще цепкие пережитки прошлого! И как ярко проступают здесь растущие классовые противоречия...

Вот подворье богатого аристократа. Роскошная медлительная жизнь. Изредка мелькают тени закрытых чадрой жен. Уважающий себя богач должен, по закону, иметь четырех жен. Хозяин тянет кальян, играет в шашки, пять раз в день молится аллаху и его пророку.

Вот жилище человека «среднего сословия» - служащего, работника госаппарата, выражаясь по-нашему. Земляные полы. Земляной потолок. Никакого убранства. Вся семья спит на полу. Невылазная грязь.

А что говорить о той бедноте, которая ютится в развалинах? Стоит треножник, на нем котелок - вот и все имущество семьи, которая не имеет даже крова над головой...

Но я немного отвлекся.

Итак, станция была готова.

Когда король вернулся с охоты, мы его уже ждали во дворце, чтобы сообщить о сюрпризе.

Обрадованный Ибн-Сауд, поблагодарил нас и прошел в свои покои.

Полпред снял трубку телефона и набрал номер королевского кабинета. Король, заранее проинструктированный мной, услышав звонок, тоже поднял трубку.

Тов. Тюрякулов сообщил королю, что станция передается в эксплуатацию, и поздравил его. Ибн-Сауд приветствовал полпреда и попросил его передать благодарность советскому правительству.

4. Марка «Made in USSR»

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.