– Послушайте, – проговорил Карню, волнуясь, – я не знал, что там затевается... Сказал жене, что работаю ночью... Теперь она о чем-то догадывается...
– Как, в этой машине был ты?
– В «Порше» Барона... Мы поменялись ролями... На случай, если вдруг возникнут какие-нибудь осложнения. Он – за рулем цистерны, я – в «Порше». Идиотизм, но я понял, что Барон получил вознаграждение за то, что вел цистерну. Только я догадался об этом уже потом.
– Ты знал маршрут?
– До этого проклятого поселка знал... Я должен был дожидаться в пятистах метрах от Гийоза. Я думал, что там находится гараж или заправочная станция.
– Не валяй дурака, старик... Ты получаешь миллион, Барон в два или три раза больше. А где ж тогда прибыль от перепродажи бензина?
Монтелье быстро соображал, и Карню об этом тоже думал. Он вздохнул:
– Знаю... Барон прибежал в панике, сказал, что цистерна застряла, и мы поскорее смотались.
– Ты не въезжал в поселок?
– Нет. Что я, с ума сошел! Я перетрусил и ждал в машине... Если вы думаете, что я из тех, кто привык к таким делам, вы ошибаетесь... Я уж тогда пожалел.
– Ладно, ладно, не пыхти.
: – Я развернулся и, отъезжая, увидел пламя... Барон сказал, чтобы я не обращал внимания. Но я смотрел в зеркало...
– И все?
– Пламя стало огромным, и я заметил тени... Силуэты, что ли.
– Силуэты? Сколько?
– По меньшей мере два. может, три.
– Сколько времени отсутствовал Барон? Раздув щеки, Карню сделал гримасу, давая понять, что ему ожидание показалось очень долгим.
– Больше получаса, во всяком случае... У меня уж не было сил... Холодно было в этом тумане... Но с меня пот катился градом.
– Да, стоял туман, и, несмотря на это, ты заметил силуэты?
– На таком-то пожаре! – возмутился Леон Карню. – Туман растаял, вот... Иногда на аэродромах при тумане специально зажигают огромные горелки. Так же было в поселке. Я вдруг увидел дома. Они горели все разом.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.