Жрица надежды

Сеня Щеглов, не уступающий по габаритам штангистам второго тяжелого веса, рефлекторно вскочил:

– Бьешь под ложечку, дед!.. Тем не менее, мыслители, нам больше нечего делать в одной комнате с этим существом, выдающим себя за мужчину: уже дымятся суточные щи!

Слаженно исполнив под управлением Сени аппетитный фрагмент из танца живота, мыслители очистили помещение.

Я снова крутанул диск. И снова услышал: «Ждите ответа...» Меня и впрямь водила за нос механическая тетка. Надо же так обмишуриться...

Бережно взращивая в себе хилую поросль терпения, я уставился в окно. По небу ленивым коровьим стадом тащились грязные брюхатые тучи. «В Сочи-то, небось, ни облачка, – давя рвущийся наружу волчий вой, подумал я, – а здесь вот-вот польет...»

– Ждите... ждите... – подтвердила мой прогноз тетка.

«Батюшки-матушки! – спохватился я без видимой связи с грязными тучами. – Еще вчера я должен был сдать шефу математический расчет очередного эксперимента. Ох, и учинит он мне выволочку!» К – Ждите... ждите... – бесчувственно посулила тетка.

«А если я напрягу мозжечок и за ночь выдам на-гора килограмм искомой цифири? Первосортной?! Тогда шеф, может, еще поставит меня в пример этому чванливому Щеглу-тяжеловесу!»

– Ждите... ждите... – поселила во мне надежду механическая тетка. В этот момент – видимо, действовал размеренный голос – она привиделась мне строгой девой в белых одеждах – некоей Жрицей надежды!

А ведь у нас вроде как беседа получается, удивился я. А почему бы вместо унылого и однообразного «ждите» – этого, конечно, бешеного прогресса в нашем сервисе – Жрице надежды не говорить другие слова – разные и полезные? Почему бы не потолковать с абонентом на всякие умные темы, не провести с ним политинформацию, не почитать лекции по экономике производства или по искусству?

Не пора ли извести на корню и эти бесконечные и бездарные «ту-ту-ту» – дескать, занято. Вообще извести! По всей телефонной сети! Звонит паренек своей однокласснице и слышит короткие наплевательские гудки. Паренек нервничает. Хорошо это? А ведь с ним можно было бы продуктивно побеседовать о любви и дружбе. Пли возьмем что похуже: наяривает домушник своему сообщнику – вострится хату брать. А у того трубка неаккуратно на рычажках лежит. И опять это равнодушно-обывательское «ту-ту-ту». Нет чтобы ему. «редиске», избранные места из Уголовного кодекса почитать – глядишь, предотвратили бы разбой!

А страждущих приканчивать время никчемным телефонным трепом, но не поспевших на связь первыми, полезно было бы подвергнуть изучению иностранных (желательно редких) языков или макнуть в атмосферу серьезной дискуссии, скажем, о термоядерных реакциях на Солнце. Многие же наверняка с удовольствием поприсутствовали бы на заседаниях антиалкогольного клуба «В мире животных» или на беседах за круглым столом «Между нами, алкашами».

А междугородные разговорчики! Пока докличешься до нужного уголка. притом вовсе не медвежьего, – поседеешь. Так пусть седины украшают просвещенную голову! Вместо того, чтобы внимать гудкам – коротким или пусть даже длинным, – лучше внимать мудрым речениям. Вот наладился ты поболтать со своим самаркандским дядюшкой о видах на урожай бахчевых, а тебя, корыстного сластоежку, нацелившегося на богатую посылку, вытаскивают из трясины меркантилизма и увлекают в духовное поднебесье. И творят сие то Платон: позаботясь о счастии других, мы находим свое собственное», то Жан-Жак Руссо: «Имейте в виду, что никогда незнание не делает зла; пагубно только заблуждение. Заблуждаются же люди не потому, что не знают, а потому, что воображают себя знающими», то Марк Аврелий: «Приставлять одно доброе дело к другому так плотно, чтобы между ними не оставалось ни малейшего промежутка, – вот что я называю наслаждаться жизнью».

Скажите на милость, кто, пообщавшись таким вот образом с гениями, станет попусту трепаться с приятелем! Духовной жаждою томим, всяк ринется на поиск «занятых» номеров – поумнеть задарма кому неохота!

А какие бескрайние культурные перспективы откроются с внедрением в наш быт видеотелефонов! Захотел ты повидать свою рязанскую бабушку. Похвально. Но. положим, конкурентоспособные товарищи тебя опередили – заняли линию раньше. Однако «ту-ту-ту» по голове тебе не угрожает. Напротив, тебя вежливо приглашают побродить по Сейшельским островам или по дну озера Лох-Несс, затаскивают в Акрополь или в Лувр. Вряд ли кто устоит и перед искушением покрыться холодным потом, следя за перипетиями многосерийного детектива или хоккейного матча с канадскими профессионалами...

Очень разволновали меня эти мечтания, но тотчас серой мышью шмыгнуло сомнение: неужто доящемся такого сумасшедшего сервиса?!

– Ждите... ждите... – опять обнадежила Жрица надежды.

Но немощные ростки терпения окончательно увяли во мне, и я стукнул по рычажкам аппарата. И как прожженный авантюрист сразу же набрал номер касс Аэрофлота: махну на оранжевую яхту по воздуху!

– Ждите... – сказала Аэрожрица.

Взрыв неистовых отрицательных эмоций разнес бы меня в клочья, но в ту же секунду я услышал... полонез Огинского! Это было как наваждение. Чарующая мелодия подхватила меня и закачала, будто ласковая черноморская волна... Не начало ли это того самого фантастического сервиса?! Ведь от полонеза рукой подать до оперной и симфонической классики, до «Университета молодого меломана», «Ритмов зарубежной эстрады», «Песни-80», наконец, до «Музыкального киоска» вместе с очаровательным киоскером Элеонорой Беляевой...