- Молоко - то на губах обсохло?
В ней было удивительно все: и низкий покоряющий голос, и уверенные сильные жесты рук, и эта стыдливая, залившая вдруг щеки краска.
Охваченный томительным беспокойством, Алексей сказал, глядя ей в лицо.
- Я теперь сам себе хозяин. Отец все мне передал. Я дом строю в Емельяновке, хочешь поедем, покажу?
- Мать идет, - оборвала его Шура, показывая пальцем в сторону, и весело крикнула. - Помещиков наследник заявился с утра пораньше!
Алексей поздоровался с старухой, она спросила о здоровье родителей и, улыбнувшись ему доброй улыбкой, предложила выпить молока.
- Спасибо, - сказал Алексей и пошел за ней в комнату. Он, не спеша, рассказал ей о переменах в их жизни, но старуха была туга на ухо, часто переспрашивала, и Алексею даже казалось, что она совсем ничего не слышит.
- Дом вот строю, - сказал он, - только хозяйки у меня нет.
- А? - подставила ему ухо Строганова.
- Хозяйки у меня нет! - крикнул Алексей. Она с добренькой улыбкой закивала ему головой и предложила:
- Еще выпьешь?
Опять было не ясно, слышала ли она его, но по тону голоса ее Алексей почувствовал, что она понимает, о чем он хочет сказать, и сердце его наполнилось спокойной радостью.
Весело подхлестывая лошадь, он быстро поехал по ровному солнечному шоссе. Все шло, как и должно было идти в его жизни, - без заминок, легко и гладко. Скоро показалось место постройки, заваленное грудами бревен, досок, песку и камней. И здесь все было, как нужно: фундамент заложен, начерно возводились стены.
За ранним временем работы еще не начинались, но Алексей заметил Татарина, бродившего вокруг постройки, и, соскочив с подводы, подошел к нему.
- Здравствуй! - поздоровался он с ним.
- А, Леша, - Татарин дал ему руку.
- Как дела идут? - спросил Алексей.
- Дела? Ничего, строимся. Прищурившись от яркого солнца, Алексей глубоко вбирал в себя свежий утренний воздух, бегая по постройке глазами.
- А отец пьет, - сказал он, желая узнать отношение к этому Татарина. Татарин печально качнул головой.
- Пьет. Нехорошо пьет! - Он помолчал и вдруг схватил Алексея за плечо, посмотрел ему в глаза и быстро спросил, коротким жестом указывая на постройку.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.