Испытание

- Ну, хоть так посиди, поговорим.

- Побегу, уж и то засиделась.

Она медленно взяла пальто, медленно одевалась, и видно было, что ей нужно что - то сказать еще.

- Да оставайся, мама... Чужая ты что ль? - весело закричала Паня, заметив ее нерешительность, - ну, ну, раздевайся.

Мать так же твердо отстранила ее руки, шагнула к двери и обернулась. Готовое слово застыло на ее губах, но она все - таки пересилила себя и взялась за ручку.

- Ну, не скучай! Полинка на фабрике, не живет у нас... Если хочешь... Волюшка по тебе соскучился...

Она думала сказать что - то другое, но замялась и отвернулась к двери, собираясь уйти.

У Пани даже дух захватило. «Завет, честное слово зовет». Она чуть не бросилась к матери, но тут же упрямо закусила губы...

- А я к подруге на - днях переезжаю, - с усилием выговорила Паня.

Порывисто обернулась мать:

- К подруге? - и голос ее жалко дрогнул. - А у нас значит хуже?

Она долго и тоскливо посмотрела на дочь и, решительно распахнув дверь, вышла.

Паня бледная, тяжело дыша, стояла посреди комнаты, от стука двери, жалобно закричал ребенок, но она не двигалась и сама готова была закричать так же жалобно и беспомощно.