- Как же! Как не служить? На «Красном Октябре» инженером. Инженер, Авдотья Павловна! Малый в гору идет - не дурак. А барышня служит?
- Что вы! Что вы! Вторую ступень только кончает. Невинная.
- А отец барышнин?
- Инвалид, милая! Продуктовую палатку держит. За Центро - спиртом. Место бойкое!
- . Не подойдет, душечка. Вот бы с мануфактурной палаткой или с пряжей - это дело. А невинность какая теперь? Нужна, да не слишком. Кавалер мой любит, чтобы задорная была и юбки короткие, а стрижка - фокстрот.
Степанида Никитична не торопится. Знает цену инженеру.
Однажды вечером Иван Иваныч приходит не только что розовый - багровый от самодовольства, лоснящийся, продушенный весь, и в петлице сюртука маленькая хризантема. Подает хозяйке круглую коробку с мармеладом за 45 коп. да говорила:
- Вот и спасибо, Степанида Никитична, девочка будто ничего. И товарищам показать приятно: в кино - студию бегает, толстые журналы читает.
- Значит, женитесь? - спрашиваю я, не веря своим ушам.
Иван Иваныч облизывается:
- Женюсь! И должен вам сказать от чистого сердца, что невеста моя из хорошей семьи.
- Любит уже, али дичится? - спрашивает Степанида Никитична.
- Любит, - расплывается Иван Иваныч. - Меня не любить нельзя! Сначала плакала все, потом отец обращаться со мной выучил - улыбаться стала.
Скоро у Ивана Иваныча свадьба. Скоро с Большой Серпуховки к Донскому монастырю и от Донского монастыря к Праге пронесется ватага такси...
... Может - быть и так, что кто - нибудь из читателей «Смены» спросит: зачем ты, Жужиков, рассказал нам гнусную сказку об Иван Иваныче? - душу воротит от твоей сказки! Нет, товарищи. Не сказка это, а страшная быль. Поживи с мое в Замоскворечьи! А друзья и приятели у Ивана Иваныча все больше «полезные»: комсомольцы да молодые партийцы; и брат нареченной Иван Иванычевой жены - вожатый пионер - отряда.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.