По-детски искренний вздох, рука, намертво обхватившая сук сосны.

— Все как надо исполнил. Все три колена. Это сказал Михаил.

— Он уехал, – произнес я, и в моем голосе, наверное, прозвучала потерянность.

— Да, – жестко подтвердил Михаил, – уехал и больше сюда не вернется. А эти угодья распишу на Старокожева или на Портнягина. Пока еще не решил.

— Сколько лет он тут промышлял?

— Шесть. Из них половину впустую.

Вопрос, ответ. Протокольный разговор. Но Чумкуса нет, а мне хочется знать о нем все. Пожалуй, все – это слишком много. Достаточно малости.

— Почему ты говоришь впустую? Угодья бедные?

— Самые богатые в Алеурском охотучастке.

— Так в чем дело?

— А ты бы у него спросил.

— Все-таки?

— За полгода от него в госпромхоз пушнины поступило на пятнадцать рублей. И это штатный охотник называется.

Слова Михаила обильно пропитались желчью. Раздражение ожесточило рот, напрягло голос.

— Брось, Михаил, – сказал я, – мне кажется, ты к нему несправедлив. Вот здесь, – неожиданно соврал я и показал на место чуть выше локтя. – я видел у Чумкуса шрам.

— Знаю, – ответил Михаил. – Этот шрам от волчьих зубов. Он тогда убил шесть волков, и я выдал ему большую премию. Что-то около шестисот рублей.

— Чумкус же мог погибнуть тогда.

— Когда Чумкус привез мне волчьи шкуры, он сказал: «Редкий талант выпал сегодня. Волчья стая сама напала на меня. Смотри, – еще сказал он, – ты укорял,

что я мало сдаю пушнины. Выйди во двор, и ты увидишь там полвоза волчьих шкур. Они будут получше соболиных».

— Но у него есть еще вот здесь шрам! – вскричал я в надежде, что произойдет чудо и сон мой окажется вещим. И торопливо, словно боясь, что Михаил не заметит, тыкал пальцем ему в правое плечо.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.