Мы принялись успокаивать Валерию. Практичная Татьяна спросила невзначай, есть ли у нее больничный лист.
- А зачем? - тупо спросила Валерия. - Я себя не так плохо чувствую.
- Но больничный лист? В вашем положении! Валерия взорвалась.
- Какое мое положение? Какое мое положение?! Это у них! У них - положение! Как они могут жить в таком положении?
Мы сбегали в поликлинику, просили, умоляли, добились, чтобы пришел дежурный врач. Врач определил нервное истощение, выписал больничный, сказал, что лежать придется недели две.
- Я не могу, у меня работа, - сказала Валерия.
- Мы принесем вам работу домой. Есть новая сложная задача. Вы сделаете за время болезни.
На другой день мы переслали ей данные задачи, а сами, не теряя времени, пошли в местком.
Председатель месткома сказал:
- Не понимаю, не понимаю (должен же я понимать!), отчего они так ополчились?.. Что имеет против нее директор? Упрямство? Престиж? Может быть, они поссорились? Грубила она ему?
- Наоборот, - сказала я, вспомнив ту встречу, - он ее хвалил, а она сама чуть не лебезила...
- Когда лебезят, они тоже не любят, - заметил председатель, - не верят.
- Нет, нет, там ничего такого не было! - уверяла я и в подтверждение пересказала разговор в кабинете директора.
- А вы говорите - «не было»! - усмехнувшись, сказал председатель месткома. - А мне кажется, очень даже было.
Подумал, помял ладонью подбородок, вздохнул и сказал:
- Пойдем - ка мы в партбюро. Авось что - нибудь выйдет.
Не знаю, успел ли он сходить в партбюро, только на другой день, незадолго до конца работы, вызвали нас в проходную, и соседка Валерии передала нам от нее пакет, в котором Валерия возвращала условия задачи. В приложенной записке было: «Девочки! Оказалось, что я ничего не умею. У меня не получается! Я забыла все, что знала. Я деквалифицировалась! Они поступили правильно. Нужны молодые, способные работники, у которых ясная голова. Задачу сделайте сами».
Вечером мы поехали к Валерии. Дверь ее квартиры была заперта. Соседка сообщила, что Валерия, собрав вещи, уехала в Саратов к родственникам, где была в это время ее семья. Саратовского адреса никто не знал.
А наутро на доске объявлений мы увидели приказ: уволить такую - то по собственному желанию.
Где? Что?! Какое «собственное желание»? Мы бросились в местком, вместе с председателем пошли к директору. Директор вызвал кадровика. Из папки было извлечено заявление, написанное рукой Валерии: «Прошу уволить по собственному желанию...»
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.