На следующий день в половине двенадцатого Цветков и Откаленко подъехали к высотному зданию у Смоленской площади.
Несмотря на парадный вид, выглядели они тем не менее по-разному. На Цветкове был старомодный черный костюм: широкие брюки и под стать им пиджак с ватными плечами и узкой талией. Галстук в полоску был завязан широким неровным узлом. Зато Игорь был одет по последней моде, и Цветков, усаживаясь рядом с ним в машину, усмехнувшись, сказал:
- Да, брат. Мы вроде с тобой из разных эпох.
Игорь поглядел на свои остроносые лакированные ботинки и пестрые носки, выглядывавшие из-под узких, высоко поддернутых сейчас брюк, и попытался сострить:
- Содружество поколений.
- Ты меня в старики не записывай, - проворчал Цветков. - Когда бандит тот стрелять вздумал, кто его на прием взял?
- Так вы были ближе.
- А кто тебе мешал ближе быть? - Цветков пригнулся к стеклу и добавил: - Вон он, небось, стоит, Пятнов этот.
В условном месте на тротуаре их дожидался высокий, элегантный молодой человек, чем-то неуловимо похожий на Виталия Лосева.
Пятнов оказался обаятельным и веселым парнем. В ответ на чуть иронический вопрос Откаленко, как, мол, себя вести в условиях экстерриториальности, он засмеялся:
- Свободная беседа с криминальным уклоном.
- Нет, я в другом смысле. Придется ведь...
- Вот арестовывать или там обыскивать - это не придется.
- Увы! - шутливо перебил его Пятнов, разводя руками. - Самые вежливые вопросы, больше ничего. - И с ударением прибавил: - Между прочим, семейство господина Крагера необычайно заинтересовалось вашим визитом. Все, говорят, у вас видели, а вот криминальную полицию не пришлось. Так что не подкачайте.
Машина остановилась на тихой улице, возле старинного, с лепными украшениями особняка. Дежурный милиционер окинул приезжих настороженным взглядом и, словно угадав что-то, успокоенно отошел.
Дверь открыла молоденькая приветливая горничная в белой наколке.
По широкой лестнице, дважды отразившись с головы до ног в зеркалах на площадке, все поднялись на второй этаж. В небольшом, уютном холле горничная попросила подождать.
Пятнов с улыбкой посмотрел на своих молчаливых спутников.
- Только не робеть, товарищи. А то что это за криминальная полиция! У них она ведет себя куда увереннее. Иногда даже просто нахально.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.