Играем в «спринт»

Вадим поспешил просветить меня и на этот счет:

– Оказывается, ты тоже приезжал сюда каждый год. Странно, что мы не познакомились раньше.

На секунду я потерял дар речи. Приезжал? Каждый год? Разыгрывают они меня, что ли?

– Прости, что ты сказал?

– Странно, говорю, что мы до сих пор незнакомы, – повторил он. Лицо его оставалось спокойным и доброжелательным.

– Действительно странно.

«Еще бы не странно!» – подумал я, когда ко мне, наконец, вернулась способность рассуждать здраво. Подумал и снова посмотрел на Нину. На этот раз наши взгляды встретились, и я заметил, как в глубине ее глаз загорелись и тотчас погасли лукавые искорки.

Она взяла у меня мокрую одежду и понесла ее на кухню, а я гадал, в чьих интересах появилась на свет эта небылица: в моих, Вадима или в ее собственных?

Оставалось принять к сведению ежегодные поездки, которых никогда не совершал, и поражаться феноменальной точности, с какой было угадано мое сокровенное желание.

– Раньше я здесь чаще бывал, – продолжал тем временем Вадим. – Человек я холостой, свободный. Кстати, ты женат?

– Нет.

– Вот и я тоже. Транспорт у меня свой. Никаких проблем: сел за баранку, выехал за кольцевую и знай жми на педаль – через пару дней дорога сама на юг приведет. Бывало, по нескольку раз в год приезжал старика своего проведать.

– Старика? – рассеянно переспросил я.

– Ну-да, отца. Он у меня хирург, – уточнил он. – Я ведь родился здесь, только не прижился, как видишь.

– Почему? – Я все еще с трудом улавливал, о чем он толкует.

– Учиться уехал. У нас с учебными заведениями напряженка, сам понимаешь, курортная зона, не до того. Ну, а выучился, работу предложили, так и застрял в столице. Пока в общаге кантуюсь, а недавно в кооператив записался. Последние годы уже и не тянет сюда. Это для вас, северян, море в диковинку, а меня, знаешь, от переполненных пляжей с души воротит.

– На побывку, значит, приехал?

– Фестиваль послезавтра начинается, слышал?

– Музыкой увлекаешься?

– Увлекаюсь – не то слово. Для меня это работа. Флейтист я, в оркестре. Три фестиваля отыграл, этот четвертый. Можно сказать, бессменный участник.