Он понизил голос до шепота:
– А ты не дрейфь, босс уступит. Обещай половину, он согласится. Куда ему деваться?
– Подслушивал?
– Тут акустика хорошая. – Он подмигнул игриво, и мне захотелось слегка подпортить ему настроение: нагрубить или, скажем, дернуть за бабочку.
– Вчера сразу после Герася кто-нибудь выходил отсюда?
– Ты о чем? – растерялся он.
– О том парне, что здесь ошивался. Ответить Витек не успел – в зал вернулся Стас. В полумраке – бар освещался одним фонарем,
горевшим где-то позади стойки, – его лицо было похоже на большой плоский блин, в нижней части которого зияла щель, долженствовавшая изображать улыбку.
– Твоя звонила, – небрежным взмахом руки он отправил Витька в подсобку. – Беспокоится. Просила передать, что ждет.
Стае опустился в кресло и закинул ногу за ногу. На нем были те же брюки, что и вчера, только штопки видно не было.
– Ну что, Вальдемар, поразмыслил? – спросил он.
– Дай прийти в себя, – огрызнулся я. – Деньги не рыба, не протухнут.
– Ну-ну, шевели мозгами. Я не тороплю. Обнадеженный моей покладистостью, он прямо-таки раздувался от самодовольства.
– Вчера, если помнишь, ты говорил, что я должен тебе доверять. Что у меня нет другого выхода. Дело, дорогой Вальдемар, не в выходе. Просто я тебя. вычислил. А вот у тебя выхода действительно нет. Ты парень тертый, должен соображать: твой отказ вынудит меня принять ответные меры. Один звонок, и через полчаса ты не выберешься из города и на подводной лодке. А еще через час, максимум через два тебя уже будут допрашивать в эмвэдэ. Ты потеряешь все. Все, до последнего цента. Ты хочешь все потерять?
– О двух третях не может быть и речи, – буркнул я. – Это наглый грабеж.
– Понимаю, тебе обидно, но что делать? Мне, думаешь, не обидно было? Целый год вынашивать план, уговаривать этого мозгляка, а в итоге получить шиш... – Он мельком посмотрел на лежавшие передо мной сигареты. – Разве ты куришь?
– Только когда встречаюсь с вымогателями. – Я взял протянутые Стасом спички, прикурил и, не затягиваясь, выпустил дым.
– Две трети – это много, – повторил я.
– Много, – охотно согласился Стас. – Конечно, много. Но посуди сам. Если б не я, не видать вам этих денег как своих ушей. И потом, кто мне возместит убытки? Кто заплатит Кузины долги? Знаешь, сколько я в него вложил? Пять тысяч.
Я уловил чуть заметное колебание, с которым он назвал сумму долга, и возразил, чтобы подтвердить свою компетентность:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.