Пещеры и карры

Года 2 назад американская научная экспедиция обследовала пещеры и скалы, разбросанные в Штате Аризона, и пришла к совершенно неожиданному выводу, новому в науке, что кроме ледникового периода на земле существовал и «период пустыни».

Утесы и пещеры Аризоны - из красного или желтого песчаника, представлявшего некогда ровную гладь безбрежной песчаной пустыни; затем, по-видимому, произошел какой - то геологический переворот, и по пескам бурно понеслись воды рек и ручьев, размывая почву, прорезывая себе глубокие русла, обтачивая береговые извилины. Затем реки исчезли, русла остались в виде глубоких оврагов или «каньонов» как их называют американцы. Там, где вода пробила себе путь под землей, остались пещеры и подземные коридоры; там, где она, вырвавшись на поверхность, неслась по пескам пустыни, остались глубокие ложбины, овраги и целый хаос причудливых скал из окаменевшего песчаника.

На окаменевшем песчанике, по очистке его от следующих наслоений наносной почвы, можно отчетливо различить характерную рябь песка, по которому безудержно несется ветер; в других местах видны крутые впадины, образовавшиеся от вдавливания в сыпучий песок крупных капель тропического дождя.

Тысячелетия пронеслись над этими скалами, бывшими некогда сыпучими песками, и теперь по ним ученые, как по открытой книге, читают прошлую историю земли.

Пещеры для первобытного человека явились первой шахтой, данной природой.

Горные породы их поверхности были покрыты наносной почвой, в пещерах же человек отчетливо видел разные слои горных пород. Так он нашел при свете смоляного факела, в своем жилище - пещере первый кусок железа, угля, соли, отбил этот кусок из любопытства и личным опытом дошел до определения различных характерных особенностей разных горных пород, а дальше попытался приспособить их к своим потребностям.

Тесные первобытные пещеры - родоначальники наших колоссальных рудников и шахт.

Есть многие пещеры, где бьют целебные источники из скал, есть другие, где ядовитые газы наполняют воздух. Так, в окрестностях Неаполя (Италия) есть так называемая «Собачья пещера», где нижний слой воздуха отравлен углекислотой, и собаки, и вообще маленькие животные, не превосходящие ростом ядовитый слой воздуха - немедленно околевают.