Все стало ясно: я был нужен Уоррену как бывший космический летчик Лайк, а бывший космический летчик Лайк требовался, как зеркало, перед коим собирались поставить меня. Здесь мне могло очень не повезти, если моя легенда не будет в чем-то соответствовать образу, извлеченному из бездонных архивов службы безопасности.
Комната, куда меня привели, меньше всего напоминала камеру пыток. Скорее кабинет врача-диагноста с кибернетическим устройством для проверки всяческих хвороб пациента. И кресло было врачебное, в меру удобное, в меру пугающее, с хитроумным венцом над головой сидящего и отводными от венца змейками-шлангами. Без змеек он чем-то напоминал театральную корону, но надевался мягко, как шляпа, плотно охватывая голову незаметными и неощутимыми присосками-датчиками.
Уоррена не было, он куда-то исчез по пути, передав меня трем ассистентам или лаборантам в белых медицинских халатах. Один из них подогнал мне венец, другой стал у экрана со стрелкой, несколько раз нажал на какой-то рычаг, проверил ход стрелки — она тотчас же легла поперек, соединив синюю и красную точки, расположенные, как двенадцать и шесть на часовом циферблате.
— Шприц, — сказал третий, лица его я не запомнил — только улыбку вежливо-равнодушную и необязательную. Психиатр, решил я. Шприц, значит, химия и, вероятно, глизол.
— Больно не будет, не бойтесь. Я пожал плечами.
— Почему вы решили, что я боюсь? Я не в застенке, надеюсь?
Он, не реагируя на реплику, молча ввел мне в вену прозрачное содержание шприца. Боли действительно не было — так, легкий жар в крови, когда чем-нибудь возбужден или взволнован. Потом расслабленность, но без обморока. Впрочем, я его симулировал. Закрыл глаза и бессильно опустил руки.
— Отвечать будете коротко, не обдумывая ответа.
Я промолчал.
— Сознание уже подавлено, — сказал человек у экрана со стрелкой.
— Подавлено, — кивнул второй, и тут же последовал вопрос: — Вы родились в зоне СВК?
— Да.
— Где?
— На севере Системы.
— Вы разведчик ОСТа?
— Что такое ОСГ?
— Объединение свободных государств. Повторяю вопрос. Вы разведчик ОСГа?
— Нет.
— Кто же?
— Бывший космический пилот на рейсах Планета — луна — Вторая Планета.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.