В стороне виднелась вывеска чайной. У входа в нее стояла группа парней. Глазами указав на нее, Валька шепнул:
— Вон он... Здоровый такой, с красной рожей. В ватнике...
В компании парней действительно выделялся высокий, широкоплечий парень с красным, угреватым лицом и наглыми, чуть навыкате глазами. На нем был потертый ватник и кепка с коротким, еле видным козырьком, лихо сдвинутая назад со лба. Поблескивая глазами и сочно похохатывая, парень с увлечением, явно рисуясь, что-то рассказывал приятелям. Те слушали с интересом, уважительно, некоторые даже подобострастно.
Сергей, не поворачивая головы, тихо сказал Вальке:
— Ты отойди. Пусть не видит, что мы вместе. Сейчас что-нибудь придумаем.
Он мгновение стоял, размышляя, потом стал решительно протискиваться через толпу к чайной.
Бесцеремонно растолкав парней, Сергей подошел к Сеньке. Тот, оборвав свой рассказ, настороженно оглядел его с ног до головы.
— Слушай-ка, — деловито и строго обратился к нему Сергей. — Ты куда интуристовскую машину вчера угнал? Давай сразу говори.
— Чего? — изумленно уставился на него Сенька.
— Машину нуда дел, спрашиваю, — еще строже повторил Сергеи. — Сразу говори.
— Да ты что?.. Ты откуда свалился?.. — Сенька все еще не мог прийти в себя от изумления.
— Тут, братцы, шум на весь город, — пояснил Сергей. — Международный скандал, в общем. Миллионер с супругой из ФРГ проездом у нас остановился. В гостинице. Утром выходит, черного «форда» его и нет. У него сигара изо рта аж вывалилась. Супруга — во тетя. — Он широко развел руками. — Бац! В обморок. А сам он...
Парни сгрудились вокруг Сергея, неудержимо хохоча. Больше всех развеселился Сенька, чувствуя себя в некотором смысле героем этой занятной истории и в то же время поняв, что он тут явно ни при чем и ничего ему не грозит.
Сергей между тем не жалел красок, описывая возникший переполох вокруг неведомого миллионера.
— Так что уж будь добр, дойдем до милиции, ты хоть подтвердишь, что не угонял. Я человек новый, мне дали приметы, я и ищу. А ты заодно на эту акулу посмотришь. На живого капиталиста, так сказать.
Глаза у Сеньки заблестели от охватившего его азарта, и он с готовностью ответил:
— А чего ж, пошли. Я тут, как стеклышко, чист, — и лихо подмигнул приятелям: — Поглядим, что за миллионер, чего на нем есть.
Парни весело загалдели.
Всей группой они двинулись к выходу из рынка.
За ними, прячась в толпе, двигался Валька, сгорая от желания узнать, как удалось уговорить Сеньку идти в милицию. На улице он, однако, отстал, боясь попасться тому на глаза.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.