– Расскажи, что было потом, – попросил я.
– ...Потом Сергей Максимович пригласил меня к себе 1И дал посмотреть разные фотографии. Некоторые были совсем старые, с отломанными краями. Он рассказывал; мне о каждой по очереди. Так я узнал, что Серенков после ранения попал к партизанам, много раз ходил на боевые задания, считался лучшим стрелком в отряде. А потом его опять ранили...
Когда он первый раз пришел к Сергею Максимовичу Серенкову, тот сказал, что никакой помощи ему не требуется. Мало ли что пенсионер и ветеран, сам еще в силах воды принести, а он, Виктор Пирунов, пусть лучше идет по своим делам. Парень отошел к соседнему дому и проторчал там до вечера, наблюдая за Сергеем Максимовичем. Серенков хоть и хвастался здоровьем, больше одного ведра за раз не носил, взявшись колоть дрова, через каждые пять минут садился отдыхать. Давали себя знать ранения и больное сердце. На следующий день Виктор опять пришел к дому Серенкова.
– Ну что ты здесь трешься, парень, неужто делать нечего? – прокричал ему Сергей Максимович через забор.
– Нет! – прокричал ему Виктор. – Я же вижу: вам трудно. Зачем же вы отказываетесь?
Серенков прислонил лопату к кусту, поглядел на Виктора, улыбнулся и сказал:
– Ну иди сюда, потолкуем.
Так они подружились, человек, у которого на подходе был седьмой десяток, и комсомолец Виктор Пирунов. А потом Виктор и вовсе переехал к Сергею Максимовичу, потому что родители парня жили совсем в другом месте, и ближе Серенкова скоро у него никого в Ельне не стало. Обязанности между собой они поделили просто – Серенков делал по дому всякую нетрудную работу, а если надо было что-нибудь потяжелее – на огороде ли, воды принести или за дровами съездить, – дожидался Виктора. Не дождись он его, Виктор бы здорово обиделся. А обижать его Серенков не хотел.
Такова короткая история только одной дружбы, наверное, не самой простой. В каждом случае она своя, непохожая на предыдущую. В школе № 2 я познакомился с комсомолкой Наташей Бурмистровой. Три-четыре раза в неделю она навещает семью Клюшенковых, стараясь посильно помочь Анастасии Ивановне и ветерану войны Александру Фроловичу. Началось это, еще когда Наташа училась в пятом классе, девочка дежурила у постели больной Анастасии Ивановны, ездила за лекарством в другой город и даже квасила капусту на зиму для своих подопечных. Сейчас Наташа заканчивает школу.
– Сначала они думали, что мне это в тягость, что просто мне дали поручение и я должна его выполнить. Может быть, и я так думала, пока к ним, как в гости, ходила. Прошел год, оба привыкли ко мне, а я к ним, мы даже летом не расставались. Уеду куда-нибудь на неделю, а у самой душа болит – как они там. Понимаю, трудно им без меня, и мне без них тоже, ведь они для меня как родные стали...
С Пируновым мы тогда шли в Дом пионеров, где собирались члены штаба операции «Долг». Подошли ребята с обозного завода, девушки из райбольницы, с трикотажной фабрики, секретарь райкома комсомола, в общем, народу набралось много. Мы расселись возле окон, и Зоя Ивановна сказала, что надо срочно обсудить некоторые вопросы. Тут встал Юра Рыбаков из школы № 2 и с обидой в голосе произнес:
– Вчера к Калиновой приходили ребята из первой школы – предлагали помощь, а мы уже несколько лет как над ней шефствуем, это наш район, и мы просим не путать.
Мы невольно заулыбались.
– Почему так получилось, Валерий? – спросила Зоя Ивановна. – Все отряды давно имеют свои зоны действия, в них и надо работать.
– Нашей подшефной – Колосковой дома не было, вот одна группа и зашла к Калиновой. Все равно зря, она сказала, что привыкла к своим.
– То-то.
– Герасеву, на Вокзальной улице, надо ремонтировать квартиру, с райжилотделом согласовано.
– Пусть ребята из автохозяйства возьмутся.
– По Пролетарской звезды пора обновить и канаву у дома Бороздина, что дорожники оставили, засыпать.
– Первая школа, ваша зона, чтобы на этой неделе сделали.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.