«Звездный пробег»

- Вместе...

- Знаешь, городок наш интересный, такой древний, кругом палы и теса, леса... У нас под рекой подземный ход... у нас есть комсомольское логово, там хорошие звериные шкуры...

- А ты на рояле играешь? вдруг спрашивает Павел.

- Играю.

- Хорошо, - и представляется Павлу, как являются они вместе в городок, как восстанавливается берлога и все слушают и не наслушаются его, его рассказов, а новая русалка читает книги, играет на рояле, и вспоминает Павел обаяние той прежней Нади, стягивающей в берлогу ребят, вспомнил, как сидела она, прильнула к Сашкиному плечу...

Да, теперь ему нужно скорее вернуться.

17. Обида

Крепкий сои сковал Павла до следующего дня; когда он проснулся, день склонялся к вечеру и в окне мерцала бледная звезда. Павел вскочил, оделся и с первых же шагов почуял, что здоров и силен, как никогда.

На пороге он столкнулся с доктором; его сопровождал один из вчерашних парней в кожаной куртке.

- Это и есть больной? Зачем вы встали. Я вчера нашел у вас начинающуюся горячку.

- Я выспался и все прошло, улыбнутся.

- Это дикарь, это феномен какой-то... вчера у него горячка, а нынче здоров, - возмущался доктор, протирал очки и размахивал градусником.

- Пойдем от греха, братишка, - сказал сопровождающий доктора парень, - а то и впрямь захвораешь, и они, смеясь, вышли на волю.

Сумерки только что наступили, а огромные сводчатые окна депо светились электрическим светом; там слышался какой-то шум, что-то визжало, гудело и клубы багрового дыма поднимались над крышами депо.

- Работаем, - сказал парень, - кругом разруха, паровозы срочно ремонтируем.

По бесчисленным рельсовым путям грохали тяжелые паровозы, кукукали, маневрируя, кукушки, перезваниваясь буферами, звонко катились туда и сюда поезда, а на теплушках пламенели надписи: «Добьем Колчака». «Смерть шкурникам и дезертирам». Смерть врагам революции». «Все на борьбу».

- А как помощь городку? - спросил Павел.

- Курсанты едут, вечерком будут, ох, брат, и ребята дельные, всю зиму нынешнюю на бандитов ходят и пулеметы за собой на лыжах возят.

Паренек привел Павла в клуб.

В клубе играла рояль, где-то шумели, к Павлу бросилась целая куча ребят и девчат. Но он искал Надю и не находил. В сердце его закрадывалась тревога. Спросить о ней он все не решался. Наконец, у того же паренька в кожаной куртке он спросил.