— Ничтожество, – процедила сквозь зубы госпожа Карим и, воздев глаза кверху, добавила: – Да простит меня Аллах.
— У вас будет время выяснить отношения, – заметил Патрик. – Нельзя ли поближе к делу?
— Я... Мы... – начал мужчина.
— Оставь, – раздраженно бросила госпожа Карим, – я сама расскажу. Ты не способен даже на это!
Она повернулась к Патрику.
– Это мой муж – Самсун Карим. Его брат Раззак недавно получил приличное наследство от родителей жены, которая умерла несколько лет тому назад. В конце прошлого года он тяжело заболел. Врачи сказали, что он долго не протянет. Да я и сама это понимала. У него обнаружили цирроз печени. Наследство еще юридически оформлено не было. Когда он умер, у меня появилась одна мысль. Как-никак они родные братья... Раззак любил Самсуна, он бы оставил ему деньги, если бы сумел... Вот мы и решили... Они были очень похожи... даже я с трудом их различала. Как вам все объяснить... Мы поменяли документы: Самсун умер, Раззак остался жить. Он жил один, поэтому никто ничего не заметил. Да и сейчас все прошло бы нормально, если бы не эта... не этот недоумок! Преступления мы никакого не совершили, разве не так? Единственное, в чем нас могут обвинить, – это в присвоении чужих документов. Что ж, уплатим штраф...
Она бросила презрительный взгляд на мужа.
— Кретин несчастный! Зачем я только связалась с тобой? – И опять опасливо посмотрела вверх. – Да простит меня Аллах!
— Действительно, – согласился Ло, – вы отделаетесь штрафом. Если, конечно, все так, как вы говорите...
— Других грехов за нами не водится! – горячо заговорила жена Карима.
— Это мы увидим. Однако я пришел к вам совсем по другому делу.
Карим с женой удивленно переглянулись. Патрик вытащил из кармана газету с сообщением о находке на Блаканг-Мати.
— Вы видели эту газету?
— Мы не интересуемся политикой, – подняла ладонь госпожа Карим.
— Ваше дело, – пожал плечами Ло. – Но как вы объясните мне это?
Супруги прочитали заголовок, взглянули на фотографий.
– О Аллах! – Госпожа Карим побледнела. – Раззак на Блаканг-Мати! Сад смерти! Но как... А-а! – Она вдруг судорожно глотнула воздух и начала медленно сползать со стула.
Карим засуетился в поисках воды. «Играет», – подумал Патрик. Но побледневшее лицо женщины с резко очерченными, изогнувшимися в судороге синими губами ясно говорило о том, что ей действительно стало дурно.
Минут через пять Кариму с помощью Ло удалось привести свою жену в чувство. Вдвоем они усадили ее на кровать. Карим беспрестанно призывал на помощь Аллаха и жалобно подвывал. Женщина смотрела на них мутными, бессмысленными глазами и еле-еле шевелила губами.
– Сад смерти... – глухо бормотала она. – Нечистая сила... О, Аллах! Магомет наказывает нас. За что?! За что?! Мы не гневили его... Мы только поменяли... документы!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Из цикла этюдов «За Есенинской строкой»