Часа через два в конторку явился Завалдаев. Чуб у него был убран под кепку, очки над бровями.

- Литейный двор к выпуску подготовлен, товарищ мастер! - доложил он. - Идите, проверяйте.

- Проверять?.. Почему я должен проверять? Тебя разве не научили в ремесленном и на заводе, как к выпуску плавки готовиться?

- Да я так, для порядка, - пробормотал Иван и вдруг весело добавил: - Ну что ж, коли так, работнем!

Он не скатился, как обычно, с лихим свистом по перилам железной лестницы, а степенно спустился по ступенькам и скомандовал:

- Все по местам! Начинаем выпуск!

Торопливо забренчал старинный медный колокол, с урчанием врезался в замурованную летку бур. Вскоре из летки выполз живой червячок яркого металла.

- Стоп! - поднял руку Иван.

Но подручный замешкался, и бур продолжал проваливаться вглубь печи. Иван резко повернулся к подручному. Казалось, что сейчас он обругает его последними словами, но он только нахмурился и сам, стремительно рванувшись, схватился за переключатель.

Фонтанами искр брызжет вырвавшийся из печи металл. Колеблется сизая дымка над канавой, по которой струится шлак. Бурлит и облизывает на ходу обмурованные глиной бока канавы бегущий в изложницы чугун. Среди этих искр, среди живого зарева ловко и старательно орудуют люди, подчиняя своей воле ослепительно яркий поток металла.

После смены Бороздин и Завалдаев пошли домой вместе. Иван шагал молча, не торопясь, курил.

- Устал, Иван?

- Есть немного. Возле пруда Иван тихо сказал: «Пока!» и пошел по берегу. Аркадий не остановил его и ни о чем не спросил. Он знал, куда направляется Иван. Там, в дальнем конце пруда, стоял старый-престарый тополь, корявый ствол которого пестрел вырезанными на коре фамилиями, именами, любовными признаниями. Всяк, кто бывал здесь, оставлял о себе память на старом дереве. А так как бывали под ним почти все поселковые влюбленные и разлюбленные, то дереву доставалось сильно. Земля под деревом была плотно утоптана, от этого некоторые сучья его засохли, но их еле заметно было в свежей шелестящей листве. Тополь жил. Видно, крепок был главный корень, питавший его.

Под этим тополем когда-то сидел и думал Аркадий о своей судьбе, здесь он первый раз поцеловал любимую девушку. Сюда-то и направился Иван Завалдаев. Пусть идет! Ему тоже есть о чем подумать.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.