Загадка замка Каренин

Эрвин вынул из кармана связку отмычек и бросил ее на стол.

– Вы когда-нибудь видели эти отмычки?

Патриция перекрестилась.

– Он всегда носил их с собой и однажды поздно

вечером проник с их помощью в мою комнату. – Она покраснела. – Он хотел лишь узнать, есть ли у нас в доме чеснок. Он варит себе, когда

работает по ночам, специальный напиток для бодрствования. А теперь он, вероятно, мертв. О, я давно это предчувствовала!

Когда Эрвин был в библиотеке, он положил там на пол пакет. Теперь он взял его, развернул испачканную газету и поставил на белоснежную скатерть найденный в болотной трясине грязный лакированный ботинок.

Дороти потрогала ботинок пальцем, как будто она хотела удостовериться, не галлюцинация ли это.

Когда Эрвин рассказал, где его нашел, она сказала решительно:

– Нужно срочно найти жердь и прощупать весь

пруд, чтобы найти Эванса.

Дороти встала, поглядела на Энн, крепко спавшую в кресле, и велела Эрвину следовать за ней.

Это было неприятное занятие – лазить по болоту и прощупывать шестом дно, пока Фишер не обнаружил тело Эванса. Тогда это занятие показалось всем жутким

– Надо срочно позвонить инспектору Бейли.

Совершенно ясно, что кто-то убил его, – заявила

Дороти, придя в себя.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ,

в которой события развиваются с молниеносной быстротой. На леди Торп падает ПОДОЗРЕНИЕ В СОВЕРШЕНИИ УБИЙСТВА, что не должно удивлять, поскольку она совсем не настоящая английская леди, а стала ею, лишь выйдя замуж. В прошлом Торп была УЧИТЕЛЬНИЦЕЙ СЕЛЬСКОЙ ШКОЛЫ.

Несмотря на свою тучность, инспектор Бейли подчас был чрезвычайно расторопным. Обычно, поднявшись всего лишь на четыре-пять ступенек, он начинал пыхтеть, а достигнув первой лестничной площадки, еще раз убеждал себя в том, что уже самое время увеличить взнос за страхование жизни. Но когда требовала ситуация, он забывал о своем ожиревшем сердце, равно как и о весе, и перелезал через полутораметровый парапет или бесшумно поднимался на цыпочках на пятый этаж. После посещения Карентина он все время думал о происшедшем. Интуиция подсказывала ему, что трагикомедия с наследством вступила лишь в свой первый акт. Поэтому вполне понятно, что он с глубоким внутренним недовольством воспринял сообщение, что смерть, как обычно говорил его любимый автор, основатель английского антиромана Беньямин Братт, сорвала свое первое яблоко.

Дороти ждала его у подъезда и явно удивилась тому, как проворно на этот раз толстяк Бейли выпрыгнул из автомобиля, как кратко он формулировал вопросы и как энергично давал необходимые указания своим людям. Осмотрев труп и место происшествия, он приказал Дороти позаботиться, чтобы все жители замка оставались в своих комнатах до специального указания.