Забастовщики

- Внимание! - крикнул один из заговорщиков, поставленный в качестве часового. - Едут.

По пустынной улице мчались три автомобиля. Вожаком сидевших в первом автомобиле был человек в очках, во втором - высокий человек в фуражке.

- 2091. Все в порядке.

Они пропустили автомобили вперед, затем круто повернули и помчались за № 2091.

Вскоре исчезли из виду дома предместья Итабаки. Фонари автомобилей прорезывали тьму.

- Прекрасно! - со смехом крикнул Куроива своим спутникам, побледневшим от волнения. - Все идет прекрасно.

Пять автомобилей, как бешеные, мчались друг за другом.

- Кажется, там заметили, что мы гонимся за ними, - сказал человек в очках, сидевший рядом с шофером.

Грузовик ехал по железнодорожным рельсам. Это была неожиданность. По полученным забастовщиками сведениям он должен был повернуть направо от рельсов.

- Они хотят нас надуть, мерзавцы.

Автомобили летели уже по проселочной дороге между затопленными рисовыми полями.

Прошло пять минут, семь минут.

- Куда они едут? Завернули за угол... - закричал человек в очках. - Догоняйте.

- Догоним! Догоним! - высовывая голову рычал Куроива.

- А теперь, пожалуй, придется пустить в ход мой револьвер, - сказал человек с голым черепом, сидевший в первом автомобиле.

Автомобили мчались, как ветер, подпрыгивали на камнях и поворотах. Расстояние между забастовщиками и враждебными автомобилями все уменьшалось - 20 метров, 16, 10...

- Дети, мы близко, мы здесь! Шесть метров, два метра...

- Стоп!

Человек с голым черепом соскочил с первого автомобиля и с револьвером в руках бросился вперед. В ту же минуту он почувствовал такой сильный удар по руке, что она повисла, как плеть. Неприятельские автомобили остановились.

- Мерзавцы...