За спиной друга

Чудак тоже!. Ну где там просиживать? Раньше, правда, бывало, а теперь ни разу. Да мне и некогда. Я весной купил мотоцикл, и мы с Линой часто за город ездим. Как вырвешься на простор, пригнешься к рулю, крикнешь Линке: «Держись!» - и жмешь километров на сто в час!... Обернешься на мгновение назад: у Лины волосы выбились из - под косынки, губы раскрыты, взгляд - далеко - далеко... Любила она такую езду и не терпела, чтобы кто - нибудь шел впереди.

Как - то вызвал меня к себе Сергей Иванович.

- На московском заводе монтируется один наш агрегат, - сказал он. - Просили прислать туда несколько наших специалистов, знающих оборудование. Хотим из твоей бригады одного толкового человека взять. Кого порекомендуешь? Или, может, сам съездишь?

- Надолго? - спросил я.

- На недельку, не больше.

- Хорошо, подумаю.

Я подошел к Лине и спросил, не хочет ли она побывать я Москве.

- Ой, да это просто замечательно! - обрадовалась Лина. - Я давно об этом мечтала.

- Отлично. Иди к начальнику цеха и скажи, что едешь.

- А ты не едешь?

- Нет...

Лина задумалась.

- А может, не стоит? Скоро отпуск. Ну посоветуй, Андрей!

- Смотри, - говорю, - как тебе лучше.

В обед я встретил Геннадия. Он был в приподнятом настроении.

- Слыхал новость? - шепнул он мне. - От завода посылают в Москву группу высококвалифицированных специалистов. Возможно, и мне удастся поехать.

- Если поедешь, очень прошу: будь внимателен к Лине, покажи ей Москву, помоги устроиться.

- Будь спокоен!...

И на другой день они уехали.

Через две недели Лина вернулась. Приехала она какой - то рассеянной, похудевшей. На мои вопросы отвечала как - то холодно, безразлично. Помню, я искал возможности встретиться с ней наедине, но никак не получалось. Но вот мы с Хлебниковым получили премию за второе рационализаторское приспособление. Геннадий предложил по этому случаю пойти вечером в ресторан. Озадаченный поведением Лины, я выразил сомнение: «Согласится ли Лина?» «Согласится!» - заверил Геннадий. И действительно, она согласилась.