Яблоневое семечко

— Прогони облака!

— Сил нет.

Закричало Яблоневое семечко:

— Холодно! Холодно! Стыну я!

А Ветер тут как тут. Прибежал, Прогнал облака.

— Вот и я! — говорит. — Тут я!

А за ним — Солнце, а за Солнцем—Вода, за Водой—Земля, за Землёй — Ночь, а за Ночью — День...

— Скажи, Семечко, у кого тебе лучше? У кого жить будешь?

— Эх, вы! — говорит Яблоневое семечко. — Большие, а бестолковые! У Солнца я чуть не сгорело. У Воды чуть не захлебнулось. В Земле чуть не засохло. В Ночи чуть не пропало... Вот видите, я хоть маленькое, а каждого из вас, по-одному, мало, чтобы меня вырастить!

— А кого же тебе нужно? — подивились стихии.

— Всех вас! — сказало Яблоневое семечко. — Грейте меня, поите меня, храните меня, растите меня поочереди, один за другим, да приходите вовремя.

Вот и взялись Земля, Солнце, Вода, Ветер, Ночь и День за Яблоневым семечком ходить.

Срок прошёл, смотрят, росток появился. Потом — прутик. Потом — деревцо. A потом — и целое дерево. Да какое! С яблоками наливными, душистыми. А в них яблоневые семечки. Яблоки с дерева пообры-вались, семечки из «их попадали. Их Ветер разнёс по Земле, Земля вскормила, Вода вспоила, Солнце согрело, День надышаться дал, Ночь снами баюкала. Смотрите, яблоневый сад на земле! Земля в цвету. Для яблони и Земля, и Солнце, и Вода, и Ветер, и Ночь, и День — радость, счастье. И для них всех яблоня — счастье. Без неё они кому нужны? Сами себе только, да и то зачем? Скучно ведь, если ты никому, ровным счётом никому-иикомушаньки не нужен! А тут без тебя не то что невозможно, а просто гибель. Были они поодиночке одни только стихии, а слились — и пришла жизнь.

С тех пор так и повелось во всём мире: в природе и на земле ничто не живёт в отдельности: трава—без земли, земля — без воды, вода — без неба.

И человек — без человека.

...Кончилась сказка. Садовник умолк. Мы сидели в задумчивости. Солнце исчезло. Прозрачный свет просочился в юрту. Наступил час, который человек обозначает словом «закат». Час успокоения, час мудрых размышлении.

Ветер принёс с собой из степи еле уловимый запах дыма и мёда.

— Спасибо, садовник,— нарушив молчание, сказал солдат. — Своей сказкой ты ответил всем вам: и мне, и охотнику, и пастуху... Правда твоя: колхоз наш — полная чаша потому, что каждый руку свою к делу приложил.

— Чудеса в степи! Чудеса в степи!—пробормотал старый пастух в восхищении и, оживившись, завертел головой, глядя то на одного, то на другого из гостей, а потом разгладил длинную остроконечную бородку и пальцами загнул ее кверху, так что она встала перед его носом острой кисточкой, словно ухо лисы.

— Верно говоришь, друг! — воскликнул садовник порывисто. — Чудеса, и нет тем чудесам конца! Подумай: если птица, опираясь крылом о воздух, поднимается в самое поднбесье. то как высоко может подняться человек, если человек будет опираться на человека!..