За первые сутки я прошёл что-то около восьми километров. На другой день я совсем выдохся. Подкрепить силы нечем, еле передвигаю ноги, перед глазами красные круги. Сели мы отдохнуть. Кузнецов шепчет: «Оставь меня, Коля... Один иди...»

А я ему говорю: «Пошёл к чёрту! Как тебе не стыдно!» А сам думаю, чем бы его морально поддержать. И вдруг вспомнил стихи Твардовского. Такие, знаете, хорошие стихи. И прямо подходят:

У лётчиков наших такая порука. Такое заветное правило есть: Врага уничтожить - большая заслуга, А друга спасти - это высшая честь!

«Понял? - говорю Кузнецову. - А ты - оставь и тому подобное. Вспомни рассказы Джека Лондона о золотоискателях. Разве есть у них чувство локтя? У них, кроме чувства наживы, ничего за душой!...»

Понял Кузнецов, перестал жаловаться.

Шли мы долго, днём и ночью. Питались одной кислой клюквой. Ну, а потом добрались до линии фронта, а потом опять летали вместе...

3. Любовь

Эскалатор московского метро нёс мне навстречу сотни пассажиров. Среди них я заметил девушку. У неё были пышные тёмно-каштановые волосы, приятное продолговатое лицо, с разлётом тёмных бровей.

- Лёля! - успел крикнуть я.

Она оглянулась, чуть сузила глаза и, приветливо махнув рукой, жестом показала, что будет ожидать меня внизу.

В широком вестибюле станции мы встретились с ней, разговорились.

- Так вот ты какая стала, товарищ старшина! - сказал я.

- Бывший старшина, а ныне преподаватель русского языка и литературы! -поправила Лёля.

- А где же Петя?

- Здесь, в Москве, учится в Академии Жуковского. Сейчас я еду как раз к нему. Можешь составить компанию.

Мы вошли в поезд. Я заметил у глаз Лёли на светло-матовой коже сеть мелких морщинок и подумал: как много пережила эта молодая женщина за свою короткую жизнь!

Мы познакомились более семи лет тому назад, в солнечное апрельское утро. В садах цвели яблони. Аромат цветения доносился к нам на аэродром близ Одера.

Солнце над Германией светило в тот день особенно приветливо, и вовсе не хотелось думать, что ещё идёт война, что каждый день битвы уносит десятки и сотни жизней.

В штабе полка мне сказали:

- Вернулась с задания группа штурмовиков. При выполнении боевой задачи отличился экипаж молодого лётчика Петра Лекаренко.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.