Всё началось с заката

— На донки, на донки!

Эйдис уже надеялся, что счастливо миновал Кирсиса. Но тот и не думал продолжать косьбу, а прямиком направился к нему:

— Слушай, это верно, что ты купил в Риге для донок какие-то больно звонкие бубенчики?

— Верно.

— А ну покажи! — Кирсис с косой уже стоял на тропинке.— Где же они?

Этого еще не хватало! Рыболов собрался на рыбалку без удочек! Теперь Кирсису все станет ясно.

Чтобы спасти то, что еще можно было спасти, Эйдис ударил себя ладонью по лбу:

— Ну и баранья башка! Вот уж именно: поспешишь — людей насмешишь.

— Тогда валяй за ними! Я еще провожусь здесь немного.

Эйдису ничего не оставалось, как повернуться и спешно податься домой за донными удочками и бубенчиками. Сердце кипело от злости, но ничего не поделаешь.

Бубенчики, наверное, и впрямь не давали покоя Кирсису. Когда Эйдис, сунув под мышки все свои десять донок, почти бегом вернулся на берег, Кирсис снова перестал косить.

Он брал в руки то один, то другой бубенец, позванивал, подносил к уху и прислушивался к серебристой песенке.

Наконец Кирсис нагляделся на новинку. Назвонившись вдоволь, он вернул бубенцы Эйдису и, вздохнув, сказал:

— Придется и мне завтра по случаю воскресенья сходить на озеро и поискать какую-нибудь рыбешку.

Теперь Эйдис больше не мешкал и, собрав свои рыболовные снасти, быстро зашагал к цели. В конце концов все обошлось благополучно. Старик, наверно, ничего не заметил.

За обрывом Диких яблонь ходила слава одного из красивейших мест в этих краях. Там круча подступала к глубокому омуту. Четыре дикие яблони ветвями почти касаются зеркальной воды. Весной они купаются в паводке. Это местечко облюбовали окуни. Об этом знает каждый житель округи.

Когда Эйдис подошел к обрыву, он с облегчением вздохнул: Гунты еще не было. Он постоял у одной яблони, у другой, заглянул в омут. Насторожился. В темной воде что-то мелькнуло. Тень от рыбы? Она разбудила в Эй-дисе заядлого рыболова. Может, в самом деле попробовать, пока нет Гунты? Он еще ни разу не удил с бубенчиками. Как привез из Риги, так и лежали они в ящике стола. Все некогда было.

Эйдис оглянулся: не видно ли Гунты? Нет, ее не было. По всей вероятности, он малость поспешил. Впрочем, лучше раньше, чем позже.

Эйдис немного помедлил и начал разматывать лески. Чтобы все выглядело по-настоящему, он прихватил с собой даже баночку с червями.

Без ненужной спешки кузнец забросил одну за другой все лески. Удилища воткнул в землю, а к кончикам их подвязал по бубенцу. Наконец все приготовления были закончены, а Гунты все не было. Он уселся возле своих удилищ и терпеливо стал ждать. В лугах, в той стороне, где косил Кирсис, скрипел дергач. По временам из глади вод, в заводи, гонясь за добычей, выплескивалась щука. Внизу, у мельницы, кто-то, должно быть, гонял гусей. Их гоготание далеко разносилось в вечерней тишине. Мир был прекрасен. Вдруг легонько пропел звоночек. Ага! Самый любопытный уже подошел и трогает червя! Затем звоночек резко дернулся и захлебнулся, а удилище согнулось. Рыболов потянул — и на траве запрыгал окунь так около ста пятидесяти — двухсот граммов. Для начала недурно!