Возвращение Павла Хаустова

Павел отвернулся и зашагал прочь. Внутри у него все кипело: «Сволочь! Когда - нибудь ты поплатишься за все!»

Но от Волгина не легко было отделаться. Через день он пришел к Павлу «покалякать по душам и отметить прибытие».

- Не о чем нам калякать! - отрезал Павел.

- Не ершись... Слыхал я, с пропиской у тебя туговато? Устрою. На работу определю. - Волгин придвинулся к столу. - Пойми, всякое бывает в жизни. Я перед тобой в долгу... Хочу отблагодарить. А за мать не беспокойся, мы с ней поладим... Ну, виноват, что ж делать?

- Виноват, говоришь? - задыхаясь, ответил Павел. - Не проведешь! Я не маленький...

- Как будешь жить? Кто тебя на работу возьмет, кто пропишет? Эх ты, тюха! Забыл, что за твоей спиной статья?..

Не помня себя, Павел сорвал со стены старое отцовское ружье.

- Мотай, сволочь, а «е то!...

- Ну ты, бешеный! - Волгин встал и направился к двери.

После этого разговора Волгин, казалось, исчез надолго. Павел обошелся без его помощи: вмешался райком комсомола, и начальник управления милиции разрешил прописать Павла на один год. Можно было подумать и о работе.

Павел пошел на завод, где работал Костя Воробьев. Он так и сказал Косте:

- Пойду на твой хваленый завод. А за меня не беспокойся, не подведу...

Устроился токарем. Заработок на первых порах был маловат, и Павлу с матерью жилось нелегко.

Как - то вечером в комнату Хаустовых заглянул сын соседки.

- Там какой - то дядя тебя спрашивает. Накинув на плечи пиджак, Павел вышел во двор. Навстречу ему шагнул парень в соломенной шляпе набекрень. Павел узнал в нем бывшего воспитанника колонии Ветрова.

- Приветик! - крикнул Ветров. - Узнал от одного приятеля о тебе, дай, думаю, зайду...

Он достал из кармана коробку дорогих папирос, протянул Павлу.

- Спасибо, не курю.

«Интересно, зачем он пожаловал?» - думал Павел, искоса рассматривая Ветрова. Он хорошо помнил, что Ветров зло смеялся над Павлом и над другими активистами детской колонии.

- Я к тебе по важному делу, - сказал Ветров, дымя папироской. - Но здесь... неудобно. За углом есть заведеньице. Посидим, вспомним колонию. - Ветров бесцеремонно взял Павла под руку. - Не брезгуй старыми дружками. Мы ведь тоже люди...