Навстречу нам по полю шли шесть мощных тракторов. Они легко тянули за собой широкую стальную полосу с прицепленными к ней плугами и боронами. Прошли машины и метров на 50, на 60 в ширину глубоко вскопали землю, сняли верхний слой земли, уложили его в самый низ борозды, а нижний слой - свежий, чистый от сорняков - положили наверх, заборонили, чтобы сохранилась влага.
Сколько раз за год пройдёт по полю трактор!... Зимой со снегопахом, с весны до осени с плугами, культиваторами, сеялками, боронами, наконец, с комбайнами и дисковыми лущильниками... Сколько раз за год пролетит самолёт над полем!...
... Объезжает поля по весне молодой энтомолог Клавдия Рыкова, старший агроном по защите растений. Нет ли, не появилась ли вредная личинка на люцерне, ох, пора, пора выходить клопу-вредителю, а он что-то задерживается. «Боже мой, - шепчет девушка, - план самолётный срывается». Но вот вышли и клопы и личинки. И уже вопрос техники: позвонить в авиаотряд, составить график...
А потом над полем летают самолёты уже не с ядами, а с суперфосфатами, с аммиачной селитрой, калийными солями, и не один раз. Недовольна Клавдия Рыкова, главная защитница растений: ей нужны самолёты с большой грузоподъёмностью. Так, тонны на полторы. Неужели гражданский воздушный флот не может дать совхозу таких самолётов!
Как на большом заводе, говорят в совхозе о мощностях, об энерговооружённости. Многозначные цифры можно не приводить, потому что важен не запас мощности, а выработка на трактор, которая беспрерывно растёт и нынче достигла почти 700 гектаров; важно, что все многочисленные машины на фермах - насосы, электродойки, электрострижки, различные крупорушки - приводятся в движение моторами, которыми управляют люди.
Сейчас в совхозе в день в среднем на одного рабочего приходил 89 - 90 гектаров обработанной почвы.
Однако при всём этом убирать нынче кое-где полёгший хлеб было очень тяжело. Это задерживало уборку, затягивало вслед идущую пахоту, а следовательно, и озимый сев. Южные ветры принесли дожди, они вызвали буйный рост сорняков и особенно так называемой «березки», вьющейся зелени с розовыми колокольчиками.
- Чёрт бы её драл! - возмущалась всегда спокойная и уравновешенная Елена Митенко, начальник молодёжно-комсомольского комбайнового агрегата. - До чего живучее растение! И на мотовило наматывается, и нож его не берёт, то и дело постанавливаю машину! Разве это уборка?! На первой скорости да на тихих оборотах...
Скоро уж третья неделя, как ночует Елена в степи. Никогда не шла так долго уборка. Как же ускорить её? Кое-что делается. Сделали ряд приспособлений для лучшей уборки полёгшего хлеба. А вот пылит дорога. К комбайну Елены подкатывает «летучка».
- Стой, Лена, стой!... - кричит, выскакивая из машины, механик.
- И так стою, замучила проклятая «берёзка».
Пока механик и слесари ладят новое приспособление, в мастерских на главной усадьбе стоят наготове кузнецы, ждут слесари. Телефонистка Аня предупредила всех, кого могла: на пятом отделении испытывают новое изобретение. Ждёт директор Фёдор Антонович Бойко, звонит спрашивает Аню: ну, как?
А в поле уже управились!
- Пускай, Лена!... Всё!
Поднимаются на мостик, становятся к штурвалу, и трактор трогает. Клубится пыль, измельчённая солома; зерно, очищаясь, медленно ссыпается в бункер, а комбайн идёт без остановки, ножи рассекают «берёзку». Елена не налюбуется:
- Ну, спасибо, ребята...
Куда там! Механиков уже не было. Уехали. По пути из вагончика что в степи, позвонили в мастерскую, а телефонистка Аня... Словом, ВСЕ в совхозе уже узнали про новое приспособление. В мастерской кузнецы отковывали новые детали, их собирали слесари, и вскоре десяток машин разъехался по отделениям. Не один комбайнер скажет механикам сегодня:
- Ну, спасибо, ребята...
Ещё бы! Производительность увеличивается чуть не вдвое. Но все равно, медленно идёт уборка. И директор решается на последнее. Звонит в Москву: прошу помочь комбайнами, нам нужно 25 машин.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.