В начале весны

- Вы теперь держитесь! Во всех цехах стали быстрее работать, равняться на вас А то и обгонят скоро... В конденсаторном Наташа Поливанова индивидуальные обязательства на себя взяла. Мне кажется, это дело хорошее: больше ответственности...

Я чуть не воскликнул: «Молодец, Наташа!» А Верочка вдруг поднимается с места и говорит:

- А я думаю, что их не хвалить надо, а ругать. Особенно Сухова. Вы у него, Мария Петровна, спросите, что он сегодня сделал.

Пётр спрятался за спину Муси Крапивниковой и стал приглаживать ладонью рыжие вихры. А Верочка села. Инженер улыбнулась и сказала:

- Вы сами у него спросите. По-комсомольски. Что же он такое сделал?

Стручкова снова встала.

- Сухов сегодня опять пустил барабан на недозволенную скорость, и Семён Семёныч обнаружил у него брак. И я знаю, почему Сухов это сделал. Потому, что ему понравилось быть первым; он думает, что больше всех знает и что инструкцию по скоростной мотке техсовет не для него составил.

Верочка постояла, оправила на себе кружевной воротничок и другим голосом прибавила:

- И потом... нет в нашем цехе настоящей дружбы... Виктор Симагин вскочил со своего места и выкрикнул:

- Вот это ты правильно!

Все засмеялись, потому что Верочка сразу смутилась и покраснела, а Виктор сперва не понял., почему смеются, а после тоже покраснел. Но он сразу сказал:

- Если бы была настоящая дружба, то у Сухова сегодня брака не было бы...

У меня весь вечер не выходило из головы то, о чём говорили на собрании. И такое было чувство противное, будто я был виноват, что Пётр снова подвёл весь цех. А может, и правда я виноват? Уж я - то хорошо его натуру знаю. Надо было поговорить с ним, напомнить, что он член большого коллектива...

Я взял и сказал Петру, что комсомольцы так, как он, поступать не должны. Ведь тот же Борткевич, разве он за личной славой гнался, когда разрабатывал свой метод?

- Придёшь сегодня на занятия? - спросил я у Петра. Мы теперь два раза в неделю собираемся по вечерам, глубже изучаем своё дело. Ведут занятия Мария Петровна, Семён Семёныч и другие опытные мастера. А Стручкову мы избрали старостой группы.

- Не знаю, - сказал он и отвернулся. - Я же индивидуалист...

На занятия Пётр всё-таки пришёл. А когда Мария Петровна оказала, что и теперешняя скорость нашей работы не предел, Петя стал слушать лекцию внимательнее других. Он всё время записывал что-то в блокнот и даже ни разу не взглянул на Стручкову.

... Совсем незаметно пришла на наш двор весна. В одно прекрасное утро закапало с крыши. Комендант Настасья Ивановна- постояла посреди двора, глядя на синее небо, а через некоторое время рабочие забрались на крыши и счистили с них деревянными лопатами снег. Машины увезли этот снег прочь. А ещё через некоторое время асфальт двора запарил, словно под ним разложили костёр, и стало сухо.

Наташа прибежала в лёгком весеннем пальто и красной шапочке, захлопнула книги, которые мы с Петей читали, накинулась на нас:

- Вы тут сидите, а на реке лёд тронулся! Река широкая, ей тесно в крутых берегах, лёд выгибается горбами, трещит. Мимо нас медленно проплыли пешеходные тропинки, а после - и санная дорога. Над рекой крутятся в воздухе галки, а мальчишки стаями собрались на берегу и кидают на лёд палки и камни. У Наташи загорелись глаза.