– Они должны были сообщить нам сразу, еще утром.
– Скажи спасибо, что сейчас сообщили, – махнул рукой Вальков. – Знаешь, что у них там творится?
Они приехали на переговорный пункт.
В зале было полно людей. Одни сидели на длинных скамьях или бесцельно и нетерпеливо расхаживали в узких проходах между ними, дожидаясь вызова в какую-нибудь из кабин, стоявших вдоль стен. Многие толпились возле барьера, где принимали заказы. Время от времени гул голосов, наполнявших зал, вдруг покрывал мощный голос динамика: кто-то из ожидавших вызова приглашался в кабину.
– Кстати, здесь работает жена Гусева, – сказал Вальков.
– Да? Это может оказаться очень кстати.
– Только она сейчас, наверное, в отпуске, – добавил Вальков, направляясь к барьеру, за которым сидели телефонистки. – У нее ребенок, грудной еще.
Они с трудом пробрались к самому барьеру, и Вальков спросил:
– Девушка, где у вас тут старшая?
– Вон там, видите?
Через минуту они оба уже были в маленькой, тесной комнатке, уставленной телефонными аппаратами, и пожилая, худощавая женщина в очках, положив на край пепельницы дымившуюся сигарету со следами помады на мундштуке, раздраженно сказала:
– Добавляете нам работу. Мои девушки и так еле справляются. Одна болеет, другая рожает, третья за ребенком ухаживает или за мужем. Голова от них лопается. Сейчас его вызовут в кабину. – Она сняла одну из трубок. – Гусева! Вызовите того гражданина для разговора с Борском... Неважно. Какая кабина?.. Хорошо.
Она резко бросила трубку и сказала Валькову:
– Идите. Сейчас его вызовут в пятую кабину. Сергей и Вальков вышли в зал.
– Слышал? – спросил Сергей. – Она, оказывается, работает.
– Видимо, да, – равнодушно подтвердил Вальков.
В этот момент ожил динамик под потолком и, покрывая все голоса, объявил:
– Гражданин Борисов, зайдите в пятую кабину... – И через минуту снова повторил: – Гражданин Борисов...
Сергей даже вздрогнул от неожиданности: «Борисов!» – и впился глазами в пятую кабину. Но в нее почему-то никто не входил.
Динамик в третий раз громко и требовательно объявил свой призыв и умолк.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.