Велосипед был никудышный, весь из старых частей. К тому же Цапля не умела кататься. Мы громко фыркали, когда она, держась одной рукой за забор, усаживалась на свою дряхлую машину, а потом падала.
Через неделю мы увидели велосипедиста, мчавшегося нам навстречу.
Это была Цапля.
- Научилась, - словно кому-то угрожая, проговорил Виктор.
Но в тот день нам было не до Цапли. Коле привезли из города новую книгу - « Морские приключения» . И мы собирались идти ее читать на речку. Колю позвали обедать, и он ни за что не хотел нам оставить книгу, и мы очень обиделись за такое недоверие. А потом он пришел, грустный, с маленькой сумочкой в руках и с книгой под мышкой, и сказал, что он сейчас должен ехать погостить к дедушке в Денисовку. Это было совсем некстати. Не может же он посвятить дедушку в свои планы! Коля успокаивал себя тем, что он будет читать « Морские приключения» . Если бы не эта книга, он бы ни за что не поехал.
Мы решили искупаться и долго барахтались в теплой воде, а затем проводили его до молочного пункта, откуда уходила подвода.
Мы знали, что Колин дедушка - пчеловод и что меду у него хоть пруд пруди.
- Ты смотри, медом не объедайся, - посоветовал Виктор, - а то будешь, что наша кадушка под крышей.
- Я совсем не буду кушать, - заявил Коля и сейчас же, словно испугавшись, спросил другим тоном: - Совсем не кушать?
- Ни грамма, - отрезал Виктор.
Потом Коля долго жал нам руки и обещал, что постарается приехать раньше, чем через две недели.
Нам стало скучно без капитана. Но мы все же снова побрели на речку и так и ахнули, когда увидели, как на песке загорала забытая Колькина книжка. Мы долго вертели ее в руках и не знали, что с ней делать. Мы знали только, что Колька без нее не жилец на этом свете, и наконец решили, что завтра с утра отнесем ее в Денисовку. Подумаешь, десять километров ради товарища! Мы были готовы на все.
Но в ту же ночь пошел ливень, точно оплакивая Колыкино положение. Дождь не перестал и утром. Я пошел к Виктору. Мы сидели и говорили друг другу, что дождь скоро пройдет, не может же он так вот лить и лить. Перед нами лежала толстая книга с морскими приключениями, но мы даже не раскрыли ее. За обедом ели галушки, а Цапля сидела напротив и смотрела на нас так же равнодушно, как на летающую муху. Мы опять заговорили о Колькином несчастье, и Цапля заметно улыбнулась в тарелку. И это взорвало нас обоих.
- Нечего здесь зубы скалить! - заявил Виктор и вышел из-за стола.
Я сейчас же встал за Виктором. А Цапля заговорила насмешливо:
- Подумаешь, дождя испугались! Пойдите да отнесите!
- Умная ты больно! Пойди, доберись в такую погодку! - посоветовал Виктор.
- Э-эх, товарищи! - растянуто проговорила Цапля. - Ну какие вы товарищи?
И вдруг, будто она была учительница, а мы школьники, строго спросила:
- А помните, как Тарас Бульба говорил о товариществе?
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.