Это горькое признание сделал другой поверженный кумир – Джимми Логи, товарищ Лаутона по лондонскому «Арсеналу», игрок сборной Шотландии.

– Владельцы «Арсенала», – рассказал мне Логи, – безжалостно эксплуатировали футболистов, наживаясь на нас. Когда же я стал протестовать, мне указали на дверь. Путь в футбол был отныне закрыт для меня. А на службу никто не брал, ведь я умел лишь бить по мячу.

Несколько лет назад Логи написал статью о нравах, царящих в «Арсенале» и в целом в британском футболе. Однако газеты отказались ее печатать – не захотели ссориться со спортивными боссами.

В нищете живут не только бывшие футбольные «звезды». Не может найти работу Дон Коккелл, в прошлом многократный чемпион Великобритании и Содружества Наций по боксу. А еще один боксер, чемпион мира начала пятидесятых годов в среднем весе Рэндольф Терпин, уйдя с ринга, оказался в таком отчаянном положении, что покончил жизнь самоубийством.

Правда, время от времени раздаются призывы принять срочные меры для спасения Лаутона, Логи, Коккелла. Известные спортсмены не раз высказывали тревогу: не произойдет ли с ними то же самое? Ведущий мастер кожаного мяча сегодняшней Англии Джефф Астл в своей книге «Нападающий» делает вывод: пока ты выступаешь, пока ты еще молод и полон сил, надо заработать как можно больше, иначе потом будешь ходить с протянутой рукой.

Я рассказываю Томми, что в Советском Союзе его не забыли. После судебного процесса над ним в московские газеты стали поступать письма читателей, которые возмущались тем, что человек, столько сделавший для британского футбола, влачит жалкое существование. В некоторых конвертах были деньги для Лаутона.

– Папа часто вспоминает о матче с московским «Динамо» в сорок пятом году, о встречах с советскими футболистами, – впервые за вечер подает голос сын Лаутона, названный в честь отца Томми.

Игрокам московского «Динамо», приехавшим в ноябре 1945 года в Лондон, предстояло открыть футбольную Англию. Они знали одно: их соперники считаются лучшими футболистами мира. Особенно грозной была команда «Челси», возглавляемая Ла-утоном. В матче с «Динамо» Томми не ушел с поля без гола, но это не принесло победы представителям родины футбола: Встреча закончилась вничью – 3:3.

В книге «Самый интересный матч» Всеволод Бобров, участник этого поединка, рассказывает: «Лаутон был, если можно так выразиться, эталоном центрального нападающего при узаконенной тогда в английском футболе системе «дубль-ве». Физически очень крепкий, высокого роста, широкоплечий, я бы даже сказал, несколько грузный, несмотря на это, он обладал мощным рывком, высокой техникой и безукоризненным ударом с обеих ног. Помню, всех нас также поразили его прыжки и отличная игра головой».

Динамовцы провели четыре встречи с сильнейшими профессиональными клубами Англии. Две выиграли, две свели вничью. Соотношение забитых и пропущенных мячей – 19:9 в пользу гостей. Это был большой успех полпредов нашего футбола.

Томми достает из стола тоненькую книжку – программу выступлений команды «Арсенал» в СССР в 1955 году.

– Это единственная футбольная реликвия, которую я сохранил. Почему? Я преклоняюсь перед вашей страной, перед ее отношением к спортсменам. В том числе к тем, кто уже сошел. Я знаю, что никогда не вернусь в большой спорт. Но если бы вдруг представилась возможность работать у вас тренером, без раздумья согласился бы.

Прощаясь, Лаутон говорит:

– Очень прошу, передайте приветы и наилучшие пожелания «тигру» Хомичу, Семичастному, Боброву, всем тем советским футболистам, с которыми я встречался. Только не забудьте, обязательно пере дайте.

...В конце улицы оглядываюсь. Лаутон, его жена и сын стоят на пороге своего домика и машут руками. А у меня в голове стучит фраза, сказанная «Великим Томми»: «Я хотел бы открыть газ и разом покончить со всем этим». Сколько тысяч жителей «демократической Англии» вынуждены сегодня говорить такие слова!

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.