- Кто просит о милости его величества шахиншаха, владыки мира? Пусть приведут жалобщика!
Стражникам ничего не оставалось делать, как вести быка во дворец.
Покачиваясь от вина, справедливый шахиншах встал с готовностью вершить правосудие. Но увидев перед собой в качестве просителя быка, оторопел, протер глаза, снова посмотрел, однако бык оставался быком!
И тогда шахиншаху пришла в голову мысль, что и скот, который живет в государстве владыки мира, как и его подданные, имеет право требовать справедливости.
- Изложи свою жалобу! - приказал шахиншах быку. Но тот не произнес ни звука. И тогда шахиншах вспомнил, что ведь бык - то - бессловесная тварь. Жрец правосудия сам должен понять, на что жалуются его подданные, которые ничего не могут сказать. Он снова внимательно взглянул на просителя и увидел следы от ударов на его спине. Шахиншаху стало ясно, почему бык пришел просить о правосудии, и он тут же отдал приказ начальнику городской стражи:
- Разыскать хозяина этого быка и привести его на суд!
Верный слуга бросился ревностно выполнять приказ и, найдя дхо - би Будхаву, доставил его к шахиншаху.
- Твой бык жаловался нашему величеству, что он был жестоко избит! - обратился шахиншах к Будхаве и, повернувшись к слуге, продолжал: - Пусть сосчитают, сколько на спине этого быка следов от ударов, и дадут на городской площади столько же плетей его хозяину!
Будхава, услышав приговор, задрожал. Он пал ниц перед шахиншахом и стал молить его о пощаде:
- О защита мира! Я всегда любил и берег моего быка, я не обижал его. Пусть кто - нибудь попробует сказать, что он видел, как я бил быка!...
Шахиншах был очень удивлен тем, что простой смертный осмелился усомниться в справедливости его решения. Но, вспомнив о правосудии, шахиншах скрыл свое огорчение и сказал:
- О глупый человек! Мы удивлены твоей смелостью. Возражать против приказа шахиншаха - это самый большой грех для подданных. Когда владыка державы сам выносит приговор подданному, нет необходимости в свидетелях или доказательствах. Наш слуга тебя арестовал, а мы приговорили тебя к наказанию, следовательно, ты действительно виновен!
Шахиншах закончил свою речь, а слуга во исполнение справедливого приказа его величества велел заковать в кандалы Будхаву.
Когда владыка мира вернулся в свои покои, бегам Нур - е - Харам стала хвалить его за преданность делу справедливости. А шахиншах, принимая из ее рук новую чашу с вином, с удовольствием произнес:
- О госпожа! Сегодня весь мир увидел, что в нашем государстве поступают справедливо не только с людьми, но даже и со скотом!
Перевел с хинди Ф. Богданов.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.