Сергей и Сенька шли впереди, горячо обсуждая мнимое происшествие. Сенька интересовался подробностями, и Сергей на них не скупился. Фантазировал он легко и даже с увлечением, черпая материал из своей богатой практики и вспоминая все, что он читал о быте и повадках миллионеров.
Молоденький постовой милиционер у входа в управление изумленно и чуть растерянно смотрел на подошедшую компанию. Парни развязно гоготали, столпившись вокруг Сергея, и тому никак не удавалось подать знак постовому, который его не знал, что все это так и задумано, что ему теперь надо быстро провести Сеньку в здание, не теряя времени на обычную процедуру выписки пропуска.
Неизвестно, чем бы это все кончилось, если бы из подъезда вдруг не выскочил Жаткин, веселый, даже приветливый и с виду совсем неопасный. Он как-то незаметно проник в самую середину компании, где стоял Сергей, и беззаботно воскликнул, видимо, чутьем уловив настроение окружающих:
— Пришли, да? Наконец-то!
Сергей предупреждающе взглянул ему в глаза и сказал:
— Тут, Володя, недоразумение надо выяснить. Машину ту он, оказывается, не угонял.
— Это мы мигом, — махнул рукой Жаткин, ничем не выдавая своего удивления. — Пошли.
Сенька горделиво ухмыльнулся и, подмигнув приятелям, вразвалочку, не торопясь, отправился вслед за Жаткиным к подъезду, провожаемый залихватскими выкриками разошедшихся парней. Сергей пошел следом за Сенькой, бросив остальным:
— Вы, ребята, топайте. Сенька все потом расскажет.
С облегчением вздохнул он, только когда захлопнулись за ним высокие двери управления.
У себя в кабинете Сергей усадил Сеньку к столу и, сев напротив, сказал:
— Теперь и поговорить можно. К угону машины ты и верно непричастен. Но раз уж встретились, хочу кое о чем тебя расспросить.
Сенька настороженно подобрался и хмуро взглянул на Сергея.
— О чем это? Пришить чего хочешь?
— Все твое к тебе и так пришито, чужое уже пришивать некуда, Сеня.
— А о чем же тогда толковать? — грубо спросил Сенька, глаза его зло сузились.
Сергей, словно не замечая происшедшей в нем перемены, все тем же добродушным тоном сказал:
— Ты меня, Сеня, пойми правильно. Сажать мы тебя пока не собираемся. Не пойман, не вор. Тан?
— Во-во... А потому...
— А потому слушай дальше. Ты же карманник, тебя только с поличным ловить можно. На месте. Если я тебе о твоих недавних кражах напомню, так ведь это для тебя значения не имеет?
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.