Слово гордое - товарищ

Перед ним валялись запушенные снегом куски дерева и железа - то, что осталось от самолета. В снегу, скрытый по пояс обломками, лежал «крылатый человек».

Ваули спрыгнул с нарт, расстегнул меховой комбинезон летчика и приложил ухо к груди. Сердце чуть слышно билось.

Куда же везти спасенного? Назад, к себе, - самый короткий путь, всего лишь несколько часов езды. Но если отвезти раненого к себе в чум, то обязательно опоздаешь на праздник и Айна достанется старому Вылке. Что же делать?

«Может быть, оставить «крылатого человека» здесь, сделать ему шалаш, положить еду, - думал Ваули, энергично растирая лицо и руки летчика. - Дня через три я буду ехать обратно, вместе с Айной мы заберем тогда его к себе в стойбище...»

В этот момент летчик раскрыл глаза и еле слышно попросил:

- Товарищ, товарищ, пить!...

И это слово «товарищ», совсем новое слово в тундре, решило все. Товарищ! Разве мог оставить Ваули товарища? Выбор был сделан. Охотник повернул оленей, легко взвалил на нарты летчика и отправился назад по своему же следу.

Так я попал в ненецкий чум. В чуме Ваули было тепло. Слегка пощипывало глаза от дыма костра, разведенного посредине жилища. Я лежал на ворохе теплых оленьих шкур. Охотник поил меня горячей кровью только что убитого оленя - прекрасным лекарством от многих недугов.

Здоровье мое быстро поправлялось. Ваули, его мать и младший брат оказались отличными, заботливыми сиделками. Лучший гонщик на оленях и бесстрашный охотник тундры, мой спаситель Ваули все хлопал меня по плечу, приговаривая:

- Нишаго, карошо...

Он был очень грустен, мой новый друг, и, мрачно уставившись на огонь, курил одну трубку за другой. На мой вопрос, что с ним, он рассказал свою историю.

Под вечер четвертого дня в стойбище раздалось характерное позвякивание медных ботал - колокольчиков, которые подвешиваются на шею оленям. Звон замер у самого чума Ваули.

Поднялась покрышка входа, и в чум вбежала раскрасневшаяся от мороза очень красивая девушка.

- Айна! - вскрикнул юноша.

Да, это была невеста Ваули, которая убежала от отца и от старого Вылки...

Еще через несколько дней караван нарт тронулся из стойбища в дальний путь, в Нарьян - Мар. Я взял Ваули и Айну с собой на «Большую землю». И всю дорогу молодые люди говорили о том, что их ждет в будущем..

Семь лет спустя мне довелось доставить на самолете в Нарьян - Мар выпускников Ленинградского института народов Севера - Ваули, его жену Айну - и их маленького сынишку.

А вскоре ко мне пришла посылка со шкурой белого медведя от Ваули - заведующего совпартшколой. Он стал готовить кадры интеллигенции для преображенной ненецкой тундры.

... Древняя мечта о братстве, товариществе простых людей стала в нашей стране прекрасной действительностью. Старый закон жизни «человек человеку - волк» давно отжил у нас свой век. На смену ему пришел другой, нерушимый закон: «человек человеку - товарищ».

Молодым людям нашей страны хорошо знакомо прекрасное чувство товарищества. Оно приходит к ним еще в детстве, сопровождает в отрочестве, помогает в юности жить и трудиться. Это чувство заключено в самой природе нашего государства, которое являет собой невиданный пример великого содружества миллионов людей, стремящихся к общей для всех цели.