- Динозаурус, - восторженно ответил профессор на безмолвный вопрос Френкеля. - Я рассказал китайцу, чего я ищу, И он привел меня сюда.

- Как же вы ему рассказали?... - начал было Френкель, но не договорил: по дороге и через маковые плантации к ним бежали какие - то люди в белых костюмах и широкополых шляпах. Через минуту всех четверых схватили, скрутили руки за спинами, и, несмотря на ругательства и протесты, куда - то поволокли. Схватившие путешественников молодцы принадлежали, несомненно, к белой расе, были хорошо сложены и обладали здоровенными мускулами, что испытал па себе Васька Свистунов, пытавшийся им сопротивляться.

Через четверть часа пленники были доставлены к красивому двухэтажному дому в стиле английских коттеджей, обнесенному колючей проволокой, и предстали перед хозяином дома и маковых плантаций - мистером Гарри Джонсом, Красиным и статным англичанином в белом субтропическом шлеме.

- Кто вы такие? - спросил Гарри Джонс, и повторил свой вопрос по - французски и по - немецки. - На основании какого действующего права вы забрались с целью порчи в мои плантации?

- Я - француз и профессор палеонтологии, - гордо ответил Дормье. - Ваши люди поступили со мной как... с китайцем. Я протестую.

- Развяжите ему руки, - приказал англичанин. - Вы сами виноваты, профессор! Вы должны были знать, что находитесь на территории великобританской колонии, каковой, по существу, является весь Китай. А кто такие ваши спутники? Вы должны дать мне исчерпывающий ответ, потому что я являюсь ответственным представителем Великобритании во всей провинции Шень - Си.

- Это - мои русские спутники, - начал было профессор.

- Русские? - брезгливо перебил англичанин.

- Убрать их немедленно с моей территории! Вы, профессор, должно быть, сошли с ума, если называете своими спутниками боллль - ше - ви - ков!! Только ради вас, профессор, как представителя союзной нации, я не приказываю их немедленно заковать в наручники. Отведите этих грязных разбойников в деревню, - обратился Джонс к своим подручным. - Да скажите там минь - туанам, чтобы они за ними присматривали... Их оружие, с вашего разрешения, профессор, и задержу у себя.

- Вот - те и Китай! - с недоумением сказал Васька, когда его и Френкеля привели в китайскую деревушку, водворили в одну из фанз, крепче и благоустроенней остальных и, поставили у ворот вооруженного длинной палкой с ножом на конце китайца.

17. Ночной налет

Высоко над горизонтом вспыхнула яркая точка и вдруг рассыпалась в темном небе дождем разноцветных брызг, осветив на мгновение грязный двор дрожащим призрачным светом. Вдали глухо зарокотали большие китайские барабаны и слабо донеслось щелканье, похожее на выстрелы.

- Праздник какой - нибудь китайский, - ракеты и хлопушки, - подумал Свистунов, вышедший во двор глубоким вечером после длинного бездельного дня, проведенного в фанзе в обществе Френкеля и хозяина фанзы - ту - хао (кулака).

- Спать надо итти, Френкель небось десятый сон видит... А - нельзя ли как - нибудь отсюда удрать, - в двадцатый раз пришло Ваське в голову. В это время отблеск какого - то огня на облаках привлек Васькино внимание.

- Костры, что ли? - подумал Васька и влез на невысокий забор. Минь - туан, прислонив свое странное оружие к забору, мирно похрапывал. Васька перемахнул через забор и пошел по направлению к шуму.

- А вот и удеру, вот и удеру, - радостно мелькало у него в голове и колотилось в сердце. Пробираясь узкими проулками, Васька заметил, что слабые отсветы в облаках постепенно увеличиваются, разрастаясь в зарево, охватившее полнеба.

- Пожар где - то... - Васька прибавил ходу. Узкие ворота с нагроможденными, загнутыми кверху, черепичными крышами, были открыты. Сторожа нигде не было. Прямо расстилались ровные поля, кое - где светившиеся маковыми головками. А вдали, километра за два, ярко полыхало пламя. Сквозь неумолчное цирканье цикад до Васьки доносились слабые крики и сухое щелканье выстрелов.

- Хунхузы, что ли? - соображал Васька, выходя в воле. - Как бы не засыпаться... от одних сволочей к другим. Да тут где - то народная армия расположена... - смутно вспоминались обрывки лекций, докладов, газетных статей. - Провинция Шень - Си... Шень - Си, - так, кажется этот буржуй лопотал...

Пламя, видимо, разгоралось, расползаясь вправо и влево. Небольшое возвышение мешало видеть горящие постройки. Зато языки огня, высоко вздымавшиеся в безветренном воздухе, ярко выделялись на темном фоне неба. Красный отсвет зарева озарял поля и облака. И вдруг Васька заметил что - то длинное и темное, бесшумно двигающееся по ровному покрову полей. - Что это: погорельцы в эту деревню бегут. Но почему так тихо? А может - и не погорельцы.

Васька опустился на колени и приложил yxo к земле. Глухой топот многих ног был слышен вполне ясно. Васька недоумевающе поднял голову: на светлом фоне зарева четко вырисовались силуэтом контур человека с ружьем, голова, плечи, дуло, лошадиная морда...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.