– Никуда я не задевал... Я его подарил... и все...
– Что?! – Королю показалось, что он ослышался. – По-да-рил?! Так я тебя понял? – И видя, что принц молчит, понял, что понял «так».
– Кому ты его подарил? Я тебя спрашиваю!
– Кому-кому! – тянул принц. – Ясно, кому... девочке одной подарил...
– Де-воч-ке? – с невыразимым ужасом переспросил король.
– Так ты уже де-воч-кам перстни даришь?! Не слишком ли рано, голубчик!
– Папа, ну что ты так волнуешься? Ну, подарил, ну и что? – умиротворенно говорил он. – И не «де-воч-кам», а всего одной девчонке... подумаешь! Что тут такого страшного?
– Страшного! – воскликнул с крайним возмущением король. – Он еще спрашивает! Что тут страшного!
– Ну что ты, правда... успокойся!.. – забеспокоился уже принц. – Было бы из-за чего так убиваться!.. Из-за какой-то ерунды! Кусочек какого-то золотого железа! Подумаешь! У нее сегодня тоже день рождения... – рассудительно, по-хорошему продолжал принц. – Ей тоже, представляешь, исполнилось 14 лет... – И принц пожал плечами, удивляясь, как это до отца не доходят такие простые вещи.
– Но он же... для невесты... – слабым уже голосом говорил король, устав от волнения...
– Ну, значит, считай, невесту я уже выбрал... вот... облегчил задачу этому министру... и по воспитательной... зря они свою дискуссию устраивали...
– Но ведь перстень – королевский! – Голос короля опять набирал силу.
– Да, конечно, с какими-то инициалами, мы заметили, ну и что?
– ...С печатью!
– Да, папа, а зачем там печать? Такая маленькая...
– Зачем! Эта печать – дубликат главной печати нашего королевства!! Понял, что ты натворил? – Король даже торжествовал, и на его лице без труда можно было прочесть: вот до чего доходит, когда не слушаются старших! Но вместо того, чтобы закричать: «Какой в самом деле ужас! Я все понял! Я сделал ужасную ошибку и больше так не буду!» (как это представлял король), – вместо всего этого пр; нц сказал:
– Что значит «главной», папа? А что, есть и неглавные? А зачем так много печатей?
Король от возмущения не знал даже, что сказать.
– Папа, но ведь этот перстень все равно хотели отдать какой-то невесте! – Теперь уже принц ничего не понимал.
– Да кто б ей отдал этот перстень? Что ты! Ну надели бы – да. И все! И сняли б. Удостоверение ей дали б – и все.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.